美联社星期二（12月24日）报道说，美国卫星公司星球实验室（Planet Labs）最近公布的一张在12月19日拍摄的卫星图像显示，平城市附近生产远程导弹发射设备的“3月16日工厂”（March 16 Factory）的新建建筑已经竣工。
蒙特雷国际研究学院东亚防扩散项目主任杰弗里·刘易斯(Jeffrey Lewis) 在给美联社的一份电子邮件中说，这家工厂似乎是加建了新的厂房。刘易斯将朝鲜扩建“3月16日工厂”称为是一个“大新闻”。
随着朝鲜对美国提出的年底“最后期限”日渐临近，人们担心，朝鲜或将试射洲际弹道导弹作为送给美国的“圣诞礼物”。
日本共同社星期一（12月23日）曾援引消息人士的话报道说，朝鲜洲际弹道导弹的运输起竖发射车要在平壤以北平城市的“3月16日工厂”组装。
美国和朝鲜的弃核谈判从2月份特朗普和金正恩的会晤以来就一直处于停滞状态。朝鲜外务省负责对美事务的副相李泰成本月初（12月3日）发表谈话称，将在圣诞节给美国送上一份礼物，至于送什么礼物完全取决于美国的抉择。
刘易斯说，朝鲜2017年在试射火星-14 (Hwasong-14)和火星-15洲际弹道导弹时用的似乎是从中国进口的发射车。他说，朝鲜自产发射车能力的提高会有助于朝鲜扩充洲际导弹部队，提升在核冲突爆发时的生存率。
刘易斯说，就他所知，朝鲜在2017年试射洲际导弹时只有6辆进口发射车。他说：“我想朝鲜希望有50-100发射车系统。”
朝鲜这个月已经在西海卫星发射场进行了两次他们所称的“重大试验”，以加强其“战略核威慑力”。专家们认为，朝鲜在这两次试验中测试了新的火箭发动机、或卫星发射车。
朝鲜半岛局势问题被认为是刚刚结束的在中国成都举行的中日韩领导人会议的中心议题之一。中国外交部发言人耿爽星期二说，三国领导人就朝鲜半岛局势深入交换了意见，强调要继续通过政治外交方式解决半岛问题，要加强三国在朝鲜半岛事务上的沟通协调。
