“高大全”的人物形象、“主旋律”的故事情节、极浓厚的宣传色彩。这些画作的展览地点既不是平壤文化展示馆，也不是金日成综合大学活动讲堂，而是美利坚合众国的首都——华盛顿特区。
美籍韩裔艺术家、美国乔治城大学艺术学教授文凡纲在美国美利坚大学卡岑艺术中心（AU Museum at the Katzen Arts Center) 策划了这场名为“朝鲜当代艺术——社会主义现实主义的演进”（Contemporary North Korean Art: The Evolution of Socialist Realism) 的画展，首次将二十三幅北朝鲜艺术家的画作带到美国观众面前。
文教授认为，画展上最特别的一幅画是《缴获武器之后》（After Securing Arms).他说：“我觉得从技巧和内容层面上来说，这是十分具有表现力的一幅画作。这幅画具有大理石的质感，你看这里，有很强的明暗对比。”
文教授也非常欣赏另一幅画作《告别》（Farewell）,他说：这幅画很有戏剧效果，很像一个电影场景。在上世纪七十年代有很多这样质感的作品，当时很流行。这是个向人民进行宣教的好方法。
朝鲜长期孤立于国际社会，每年只允许少量外籍人士进出。在半岛局势持续动荡、美朝关系处于冰点的局面下，这批画作是如何实现了这样的旅程？文教授告诉美国之音说：“我当时在思考我的下一个作品选题。灵感应该来源于哪里？我当时思考了各种可能性。既然我出身于朝鲜半岛，或许可以在本民族的历史中找到灵感。但是朝鲜半岛已经分裂多年，而我希望获得最完整的动力源泉。因此我决定去朝鲜。”
艺术热忱与民族情怀令文凡纲决心北上。但作为一名旅居美国的韩裔人士，其国籍身份对于北朝鲜政府的敏感程度不言而喻，他的学术之旅注定不可能像访问其他国家一样轻松。文教授说：“我的情况是，我是美国公民。因此我找到了朝鲜政府驻联合国代表在纽约的办公室。我向他们递交了我的申请。之后你就可以去中国，在北京或者沈阳领取你的签证。在我到达的时候，我在当地有一名向导。我们必须一起行动，几乎每天24小时都在一起。”
在获得入境许可后，文凡冈进入朝鲜十余次。他一方面尽力与朝鲜政府保持良好沟通，另一方面不断与当地艺术家进行交流。最终经过仔细甄选，购买了二十余幅绘画作品，带回美国。文教授说：“通过这次画展，我希望美国人民与朝鲜人民之间能够增进相互了解和跨文化交流，减轻目前在北朝鲜与其他国家之间的紧张局势。”
然而，文凡冈教授的希望是否能被美国观众所理解？在记者采访期间，参观展览的观众寥寥无几。而在互联网关于本次展览的宣传页面上，一些网友也纷纷写下自己的意见，比如有的网友说：“这是一堆共产主义宣传海报。仅此而已。”还有网友表示：“艺术展本身没问题，但这个乔治城的教授仅仅是个工具而已。”
对此，文教授表示说：“我必须同意大多数朝鲜的艺术作品都是宣传工具。但也不能仅仅关注于此。在朝鲜的艺术作品中有很强的现实主义元素。的确，一般意义上朝鲜的艺术作品以宣传为主。但并不是全部这样。我们可以看到反映人民日常生活的作品、风景画、全家福等等。我认为说朝鲜的所有作品都是宣传并不公平。”
