韩国外交部说,正在尽力确保逃离朝鲜后被中国拘留的7名朝鲜人的安全。
韩国外交部长康京和说:“我们正在动用一切外交资源,确保他们的安全,不会被强迫返回朝鲜。”
康京和星期五在首尔对记者讲话时没有透露详情,只是表示这个案件“十分敏感”。她说:“事关他们的安全。同时,无论他们身处何方,都需要与所在国进行妥善的商讨。”
这些朝鲜人面临被强行遣返回朝鲜,而后会面临包括强迫劳动、监禁、折磨或处决等惩罚。
中国不承认朝鲜人为难民,而把他们视为非法经济移民,通常将他们遣返回朝鲜。
被中国拘留的朝鲜人当中有一名9岁女孩。她的母亲几年前离开朝鲜,现在居住在韩国,并参加了若干次示威活动,恳请韩国当局为她女儿的获释做出努力。
随着中国加强在朝鲜边界的监控,出走朝鲜近年来变得更加危险。
根据韩国统一部的统计,2018年只有1137名朝鲜人得以来到韩国,而10年前的人数是这个数字的将近3倍。
中国过去曾经释放过脱北者,但是并不常见。媒体报道,在国际压力下,中国2018年释放了30名脱北者。
很多活动人士抱怨说,在与朝鲜进行有关其核武器项目的谈判时,朝鲜人权问题已不再像过去那样得到重视。