穆斯林移民于17世纪初开始在美国定居。从东北部到中西部,他们在美国历史上留下了印记。即使在一些穆斯林很少居住的中西部州,也有穆斯林存在过的历史痕迹。
北达科他州罗斯市的穆斯林移民在20世纪20年代建造了一座清真寺,它成为美国最早建造的清真寺之一。
罗斯是北达科他州一个小城市,该市偏远地区有几处墓地。墓碑上刻有一些穆斯林和非穆斯林的名字。
清真寺创始人后代理查德·奥马尔说:“正如你们所看到的,我的父亲1889年出生,他原名叫阿卜杜拉,来到这个国家后改名艾伯特。很多人移民来这里以后都改了名字。”
理查德·奥马尔退休前是一名电工,他本人不是穆斯林。他来这里是为了照顾他穆斯林父母的墓地。同时,他也希望帮助保留穆斯林历史在美国留下的这段重要篇章。
原野上这个孤零零的清真寺建成于1928年,是美国最早的清真寺之一。
在这座不大的建筑里,有一块祷告用的毯子,以及帮助建造这座清真寺的人的照片。
奥马尔说:“这里已经没有留下可以说说话的人了。”
很多穆斯林搬到了大城市。一些人改了名字,甚至改变了他们的宗教信仰。
罗斯市审计员黛安·西伯说:“事实是人们来到这里,希望开始新的生活。”
罗斯市审计员黛安表示,由于农业和石油工业的衰退,这里的人口有所减少。她说,现在已经没有已知的穆斯林留下,但是人们对这座清真寺的记忆还历历在目。
西伯说:“我们过去一直在那里玩,但后来它变得太破旧了,很危险。”
这座清真寺在20世纪70年代倒塌,之后在2004年重建,希望其历史能够存活下去。在2018年,毗邻的公墓作为美国宗教史的象征被添加到国家历史遗迹名录中。
它现在成了一处旅游景点。
游客莫希丁·沙里夫说:“这是伊斯兰教从美国开始的地方。第一所清真寺就是在这里出现的。”
对于像理查德·奥马尔这样的非穆斯林来说,这座清真寺和旁边的墓地是他们的家族历史,也是美国历史的一部分。
奥马尔说:“我们不希望人们忘记它。”