北约峰会7月11日星期三在对抗的气氛中召开，美国总统川普把矛头指向德国，指责这个北约盟国最大和最富有的成员是俄罗斯的“俘虏”。
在与北约秘书长斯托尔滕贝格的早餐会谈中，川普尖锐批评德国允许俄罗斯能源公司“俄罗斯天然气工业股份公司”建造的“北溪-2” 天然气管道从德国海底穿过。
川普称：“德国为此每年要向俄罗斯支付数十亿美元”。
川普对北约的集体防御原则提出质疑，指出：“当某个国家从我们防御的国家获得能源，我们还怎么能在一起呢？”
这位美国领导人说，德国“废弃了他们的煤电厂，废弃了他们的核电厂，从俄罗斯获得如此大量的石油和天然气。我认为，北约必须对此进行审查”。
支持这条起自俄罗斯，耗资100亿美元的离岸天然气管道的人们称，这能加强欧洲的能源安全和多元化，帮助欧洲大陆减少二氧化碳的排放。
川普星期三坚持要求北约成员国向这个防御联盟贡献更多的国防经费。共同防御是西方国家二战后军事合作的关键。
川普抱怨道：“美国承担的份额太多，其他国家承担的不够多。数十年来都是这样，这不成比例，而且对美国的纳税人不公平”。
川普还因开始扭转北约成员国国防支出下降而受到赞誉。
北约秘书长斯托尔滕贝格在试图弥合美国同北约另外28个成员国的分歧上处于尴尬处境。
斯托尔滕贝格解释说，“我的主要任务是努力让我们团结在一起，通过找到共同点达到此目的”。
这位北约秘书长承认，北约成员国之间存在实质上的分歧。他在回应川普发表的评论时说，“从俄罗斯到德国的天然气管道是成员国有分歧的其中一个问题。但是，北约的力量在于，尽管北约内部存在分歧，我们总是能够团结在我们核心任务周围，保护和防御各个成员国，因为我们知道，团结比分裂让我们更强大”。
斯托尔滕贝格说，虽然国防支出的份额仍然不够公平，这种状况在改变。
他说：“欧洲和北美的合作更多，我们没有在削弱。” 他还指出，自从川普出任总统以来，美国为了欧洲防御的出资“增加了40%”。
自从川普18个月前当选美国总统以来，欧洲的领导人对川普的指责感到担忧和愤怒，但是迟迟不愿公开反击。但是这种状况星期二发生了变化，当时川普正飞越大西洋，前往北约的途中。
欧洲理事会主席图斯克指出，“亲爱的美国，感谢你的盟友吧。毕竟，你没有那么多的（拥戴）。” 他还补充说，“几乎每天都抨击欧洲”，绝不是对待好盟友之道。
白宫说，在星期三和星期四的北约峰会上，川普还将同其他欧洲领导人举行若干次一对一的会谈。
