美国军方星期五早些时候向叙利亚发射了一批弹道导弹，作为对阿萨德总统的军队发动可怕化学武器袭击的报复性回应。化武袭击导致大约100名平民丧生。这是美国首次对叙利亚政府部队的直接打击。
59枚“战斧”巡航导弹是从部署在东地中海的美国海军驱逐舰罗斯号和波特尔号上发射的。
据称美军以叙利亚西部的沙伊拉特机场为目标对叙利亚政府的化武攻击进行报复。美国官员认为叙利亚政府飞机向一个反叛武装控制的城镇投放神经毒气，可能是沙林。
一名海军官员告诉美国之音，以沙伊拉特机场为目标是因为那里最有可能用于发动周二的化武袭击。
沙林神经毒气
美国国务卿蒂勒森周四表示：“我们极有信心”星期二的袭击是“由阿萨德政权的飞机进行的”，同时也深信那是“沙林神经毒气”。
美国官员说，导弹袭击避免了他们认为贮存沙林的仓库。
五角大楼发言人杰夫•戴维斯上尉说，经过初步评估，袭击行动 “严重破坏或捣毁了叙利亚的飞机及支持性基础设施和设备”。
美国总统川普星期四晚间对美国民众发表讲话说，下令发动这次袭击是因为这关乎“重要的国家安全利益”。
川普说，“星期二，叙利亚总统巴沙尔•阿萨德使用致命神经毒气对无辜平民发动了一场可怕的化武袭击。今天晚上，我下令对启动化武袭击的叙利亚机场发动有针对性的军事打击。”
川普补充说：“这事关美国重要的国家安全利益，就是要防止和制止传播和使用致命的化学武器”，他称本周化学武器袭击非常野蛮，说它“扼杀了无助的男女和儿童的生命。”
川普还呼吁所有文明国家加入美国，帮助“寻求结束叙利亚的杀戮和流血。”
叙利亚国家电视台称美国的袭击为“侵略”。一个叙利亚反对派组织则对这次袭击表示欢迎，称这结束了“有罪不罚”的时代，并表示应该继续采取军事行动。
不是小袭击
美国国家安全顾问麦克马斯特周四晚些时候对记者说：“显然，这个政权将保留使用从这个飞机场发动化武攻击进行大规模屠杀的能力。”他补充说，“这不是一个小小的袭击。”
在美国发动空袭后不久，参议员约翰•麦凯恩和林赛•格雷厄姆发表声明说：“我们向今晚对叙利亚进行空袭的美国武装部队展现的技术和专业精神致敬。他们按照总指挥的命令发出了一个重要信息，美国将不再对阿萨德在普京领导的俄罗斯的援助和助长下，以化学武器和桶装炸弹屠杀无辜叙利亚人民的行为袖手旁观。”
周五早些时候，俄罗斯答复说，与华盛顿的关系可能会在美国导弹袭击后恶化。俄罗斯国防委员会副主席表示，莫斯科可能会终止与美国军方就叙利亚问题的互动。
俄罗斯还表示，将会寻求召开联合国安理会紧急会议，讨论美国在叙利亚的“侵略行为”。
中国领导人访问
这次袭击发动时，川普总统正在海湖庄园接待中国国家主席习近平。川普没有提前公布袭击计划，不过他和美国其他国家安全官员星期四一整天都在向叙利亚政府发出警告。
计划在下周前往俄罗斯访问的蒂勒森国务卿说，美国就这次军事打击行动“在全球各地与国际合作伙伴密切协调”。
他说：“我们的盟友以及当地和中东地区的反应是绝对支持我们采取的行动。”
美国官员说，空袭之前他们并没有与俄罗斯政府交流。不过在展开军事行动之前，他们与在沙伊拉特空军基地的俄罗斯军队进行了交流。
这次出人意料的攻击行动显示川普的惊人逆转，因为他曾在竞选时警告说，美国不能被拖入叙利亚的内战，内战目前已七年之久。但是川普总统似乎被在化物袭击中丧生的儿童的视频和照片所打动，称这是“人类的耻辱”，跨越了“多重底线”。
川普在飞往佛罗里达与习近平主席会谈的途中对记者说，“阿萨德的所作所为非常恶劣，我认为叙利亚发生的事情是真正劣迹罪行之一，不应该发生，也不应该允许发生。”
