朝鲜蔑视国际规则继续发展核武器挫败了韩国通过对话缓解半岛局势的努力，也使得韩国与最紧密的军事盟友美国和最大贸易伙伴中国之间的关系变得复杂。
韩国总统文在寅5月就职时誓言要在制裁和接触间找到平衡，以求缓解半岛紧张局势，这与美国总统川普强调通过制裁和军事威胁给朝鲜施加“最大压力”的想法背道而驰。
矛盾的信号
但在朝鲜这星期第六次进行核试验后，韩国国内的保守派开始质疑文在寅的接触政策，美国总统川普也批评文在寅的政策是不可行的“绥靖政策”。
文在寅政府一直以来都低调应对与美国之间的分歧，并强调韩美同盟仍然致力于达成朝鲜半岛无核化。但文在寅也强烈反对采取先发制人的军事行动打击朝鲜，因为这有可能使韩国卷入灾难性的战争。
首尔延世大学朝鲜研究院政治分析师奉英植(Bong Young-shik)说：“川普总统可能对韩国政府表现出来的较温和的态度感到不满，但同时川普政府也同意军事选项的风险太大。”
文在寅本周似乎立场变得更加强硬，与川普政府的立场更吻合。星期二，文在寅对将要切断朝鲜外汇收入和原油供应的新制裁表示支持。
文在寅星期三在俄罗斯远东城市符拉迪沃斯托克（海参崴）参加经济峰会并与普京总统见面时表示：“如果朝鲜不停止挑衅行为，我们未来可能面临无法预测的情况。”
但俄罗斯和中国领导人表示他们可能不会支持新制裁，以往的制裁也未能减缓朝鲜的核武器发展。普京表示，朝鲜宁愿“吃草”也不会服从外界让他们弃核的压力，他呼吁通过对话解决危机。
韩国的英文媒体《韩国先驱报》星期三发表社论批评文在寅政府追求与平壤接触是“一厢情愿”。社论写道：“政府必须采取以往一直回避的做法，那就是施加足够的压力让朝鲜觉醒。”
朝鲜常驻联合国日内瓦办事处代表韩泰松（Han Tae Song）星期二表示，朝鲜还在计划进行更多的导弹和核武器试验。韩泰松说，只要美国“靠鲁莽的挑衅和无用的尝试来给朝鲜施压”，那么美国会收到更多“礼包”。
贸易矛盾
川普总统周末表示在考虑退出与韩国签订的自由贸易协定，这也可能给反对朝鲜核武器的美韩区域安全同盟之间的造成矛盾。
美韩5年前签订了自由贸易协定，川普多次批评说这个协定去年造成美韩之间270亿美元的贸易逆差。
韩媒《韩国时报》星期三在社论中写道，废除韩美自贸协定是“双输游戏”，上涨的关税将给两国带来经济损失，并导致两个盟友之间产生不信任和不一致。
社论写道：“对于华盛顿而言最大的损失是，韩国作为它在世界上最紧密的盟友之一，将开始重新思考这种同盟关系。”
美国尚未最终决定废除自贸协定，川普的一些幕僚据信在劝说总统留在既有的框架里减少美韩贸易逆差。
在韩国的美国商会星期二发布通告反对美国退出自贸协定，称这样做将导致“美韩关系倒退，并导致反美情绪”。
萨德-中国
在与美国关系恐生变数之际，文在寅政府还面临中国针对其部属萨德的非正式制裁。
北京担心韩国利用萨德系统监视中国的军事活动而反对韩国部属萨德，据信北京因此对韩国的一些商品和旅游业施加非正式制裁作为报复。
韩国银行星期二表示，7月来韩国的游客数量比去年同期减少了40%，而中国游客的减少占了很大比例。
文在寅总统一开始希望通过重启环境评估来延缓部署萨德并安抚中国，但由于朝鲜持续进行核试验和提升弹道导弹打击能力，文在寅很快决定继续部署萨德。
