星期二，美国当选总统唐纳德·川普提名的司法部长人选、来自阿拉巴马州的美国国会参议员杰夫·塞申斯在参议院听证会上为自己的民权纪录辩护。塞申斯在听证会上表示，他了解美国黑人没有投票权这段不公正的历史。
塞申斯是第一个参加参议院听证会的川普内阁人选，他向参议院司法委员会保证，他将领导“积极落实”美国投票法，保证投票“没有阻碍或歧视，并将保证选举过程的正当性”。
一些反对者在举行听证会的房间里抗议塞申斯的提名，随即被警方拖离。
短暂停顿后，塞申斯保证将保护少数族裔和同性恋/双性恋/跨性别群体的权利。塞申斯是四度当选参议员的保守派人士，在他20年的议员生涯里曾多次投票反对少数族裔和同性恋/双性恋/跨性别群体支持的法案。
塞申斯坚决反对非法移民进入美国，他承诺将“立刻大力并且有效地”起诉那些“非法越境”的人。
今年70岁的塞申斯是第一个支持川普竞选总统的参议员。当时华盛顿的政治家普遍认为由房地产大亨转而从政的川普没有机会赢得共和党的总统提名，更不可能击败民主党候选人希拉里·克林顿。
在漫长的总统选战中，塞申斯曾批评希拉里·克林顿在担任美国国务卿期间使用私人电邮和处理涉密文件不妥当的问题。但是他表示，如果出任司法部长，他不会参与以“电邮门”或克林顿基金会为由起诉希拉里·克林顿的相关讨论。
塞申斯还表示，他认为最高法院在同性婚姻上的判例已经成为既定法律。有一些保守派人士希望川普在四年任期内可以提名保守派大法官，从而有可能推翻同性婚姻法律。
塞申斯向参议院展示自己是值得信任的人。但是有至少两名民主党参议员和一些民权活动人士担心，塞申斯可能弱化对移民、少数族裔和同性恋者的法律保护。
加利福尼亚州民主党联邦参议员戴安·范斯坦表达了她对塞申斯的不信任，她在开场白中质疑塞申斯：“他会执行那些他投票反对的法律吗？他会在必要的时候对总统说‘不’吗？”
塞申斯说，如果他认为总统在一个政策问题上犯了错误，那么他会对总统指出来。
美国国会参议院本周开始当选总统川普的第一个重大战役：参议院将严格审核川普内阁和其他高级幕僚人选。
30年前，由于有指控称塞申斯曾有过种族主义言论，参议员否决了塞申斯成为联邦法官的提名。星期二，塞申斯再次否认自己有过相关言论。
新泽西州民主党联邦参议员柯瑞·布克表示，他将作证反对塞申斯的提名。这将是历史上首次一个现任参议员作证反对另一名参议员进入总统内阁。布克说：“塞申斯令人深感不安的主张是对人们良心的拷问。”
共和党目前控制参议院100个席位中的52席。如果共和党参议员全体支持川普的提名，他们可以保证川普内阁提名获得全员通过。民主党人可以延后投票过程，但无法独自否决川普的提名。
