由于使用DNA和指纹数据库，现代司法鉴定在取证方面有了突飞猛进的发展。 但是各种数据完全对上并不容易，特别是当人死在沙漠里，尸体几乎被动物肯光的时候。但是美国联邦调查局的一个新的数据库为破案提供了更多的信息。
如果就剩下了这些，法医病理学专家就没有太多的材料来辨认死者。
亚利桑那州皮玛郡医检官办公室的布鲁斯·安德森博士说：“如果我失踪了，或者说,我的一个亲人在很远的地方失踪了，我会希望政府尽全力来识别那个人是谁，然后通知我。”
安德森博士是法医人类学专家。辨认死者是他工作的一部分
沙漠里发现的残骸是一个挑战。被动物啃食后的尸体，有时候只剩下很少的骨头。这时候就需要使用联调局新的数据库。
联邦调查局的布莱恩·约翰逊说：“用于身份鉴定的标准指纹辨认系统要求查看所有10个手指，但我们的系统让我们可以一个一个地来。
通过使用新的算法，联邦调查局建立了一个更大的数据库，来搜索难以辨认的指纹，将动物吃剩的遗体碎块拼凑起来。 这有助于给因缺乏线索而毫无进展的案件带来新的信息。也可以让詹姆斯·唐尼这样的人获得解脱。唐尼的哥哥在1983年失踪。
他说：“联邦调查局说，他被打死后，被扔到野地里。 听到这个消息我们很难过，但是这件事都过去这么多年了，。。。 ”
在覆盖墨西哥、加利福尼亚和亚利桑那州部分地区的索诺兰沙漠，并不是每一位非法越界的移民都能够幸存下来的。
被皮玛郡医检官办公室发现的一名男子1995年在沙漠中死亡，直到2017年才通过联邦调查局的新指纹程序被识别出来。
安德森说：“我是个父亲、祖父，也是儿子和兄弟，所以不论从职业还是个人的角度，帮家庭找到亲人的下落令我感到宽慰。”
安德森有大约一千个身份不明的死亡案子。通过使用联邦调查局的指纹程序，皮玛郡医检官办公室已经识别出200多名死者的身份，其中大约40％在亚利桑那州。
