美国财政部长星期四（2月23日）表示，或不在近期将中国列为货币操纵国。史蒂芬·姆努钦的说法比川普总统竞选期间所作的承诺口气有所软化。他在当天还对强势美元作出乐观评论。
新任财长姆努钦是在当天接受几家美国主要财经媒体采访时作出这些表述的。他对彭博新闻社说，财政部不会在今年四月向国会提交半年期汇率评估报告前宣布货币操纵国。
川普总统在竞选期间曾经表示，将在就任总统第一天对中国进口商品征收45%的关税，并将中国列为货币操纵国。不过，据彭博通讯社的报道，川普政府一些官员正在软化针对中国的强硬言论，姆努钦在采访中曾提及他与中国财政官员已经有过“很好的交谈。”
他在同一天接受CNBC采访时谈及货币操纵问题时说：“财政部内部有一个全面衡量判断货币操纵的程序。我们会依照这个程序去做。”
姆努钦还表示，不会在进行评估程序前作出任何判断。
去年10月，奥巴马政府向国会提交的货币报告未将中国列为货币操纵国。财政部在最近的那份报告中称，中国在货币操纵国应具备的三项评判标准中，仅符合其中一项，也就是中国对美国的贸易顺差超过200亿美元。美国官方数据显示，2016年中国与美国的贸易顺差高达3470亿美元。
财政部评估货币操纵国的另一个尺度是经常项目盈余是否超过GDP的3%。2016年中国经常项目盈余为GDP的1.9%，低于2015年的2.7%。
第三个评估标准是，一年内重复净购外币是否达到或超过GDP的2%。财政部认为单边干预货币行为会推高他国货币币值，令本国货币贬值。而中国近期则因为经济增长减速，加之资本外流，通过大量抛售外汇储备支撑人民币币值。这显然也不符合上述标准。
此外，国际货币基金组织IMF在上一份年度评估报告中，认为中国的人民币“仍然基本符合中国经济的基本面。”美国财长姆努钦星期二与IMF总裁拉加德电话交谈时表示，希望该基金组织对其成员国的“汇率政策作出坦率的分析。”
华盛顿智库经济政策研究所对中国货币政策持批评态度，认为中国对货币汇率的干预导致美国丧失大量的制造业就业机会。该智库的经济学家罗伯特·斯科特（Robert Scott）对姆努钦上述关于汇率操纵国的表述未多加评论，认为他是就财政部依照法律向国会提交半年期汇率政策报告所作的表述。但是，斯科特批评了姆努钦针对强势美元所作的乐观表述。
姆努钦星期四接受华尔街日报采访时说，美元坚挺反映出对美国经济以及其相比全球其他国家表现出的信心，长期来说是好事。
他说，美元的强度与几方面因素有很大关系，包括美国经济相对其他国家的表现，美元作为全球主要货币与主要外汇储备货币的地位，以及人们对美国经济的信心。
斯科特对美国之音说：“他认为美元过去3年升值25%，大选以来升值5%并不是什么问题。我觉得那是让人伤心的错话。我认为他所言对美国制造业会造成很大打击，对美国贸易平衡和往后的制造业就业都会有不利影响。”
斯科特认为，川普政府迄今在一些议题上缺乏明晰的政策。谈及川普对美国制造业工作流失所作的承诺，他说，早在老布什政府时期就有这方面的承诺，川普所言与众不同，但能否践行，还有待观察。
