一名面带血迹的亚裔乘客被强行拖下美联航一架航班的视频和画面在网络广泛流传，引起强烈反响。很多人谴责美联航的做法种族歧视，执法过度，但也有声音表示，这名乘客表现幼稚，无视航空公司的要求和机票规定。
星期天上传到脸书上的视频显示，安全人员走到一个已经坐在机舱座位上的男子旁，请他离开座位，下飞机。这名男子拒绝之后，安全人员抓着他的手臂强行拖往机舱门，男子不停发出哀叫。
有消息说，这架从芝加哥飞往路易斯维尔的班机超量预订导致座位不够。美联航解释说，由于有4名机组人员需要赶往路易斯维尔，在一架从那里起飞的班机上工作，但没有乘客自愿放弃座位，因此被迫启动“非自愿下飞机”的程序，选出让包括视频中的男子在内的4名乘客下飞机。有目击者表示，这名乘客在被拖走前称因为自己是中国人而被定为下飞机的人。美联航否认与族裔有关。
美联航工作人员依照交通部的规定，让地方执法部门带走拒绝下机的这名乘客。芝加哥航空部门在一份声明中说，此事的处理不符合标准操作程序，航空安全人员的行为显然无法原谅。
目前这名亚裔乘客还没有就事件发表言论，他的族裔背景和身份也未得到确认。但是相关视频在中国微博上迅速传播，引来民众大量愤怒的谴责声，认为美联航的做法是针对华人的种族歧视，并提议起诉、甚至抵制这家航空公司。
与此同时，也有较温和的声音质疑这名亚裔乘客的做法。在美国视频网站Youtube上，一些观众留言说，不能责怪照章办事的美联航，乘客购买这家航空公司的机票，就表示接受该公司的条件和要求，而航空公司有权让任何一名乘客在任何时间离开任何航班。还有留言说，在芝加哥国际机场的安全人员的执法中，做法显然欠妥，但是乘客应该按照执法人员的要求行事，如果有任何纠纷，应该先按要求下飞机，然后再解决问题。前美联航的母公司联合大陆控股公司首席执行官星期一在接受CNBC采访时表示，“（乘客处理）不能登机的情况通常要成熟得多。”
在此事不断在社交媒体发酵、引来大量批评指责之后，美联航首席执行官奥斯卡.穆诺兹发表声明称这一事件“令人不安”，并对“不得不重新安排乘客行程”表示道歉。有关专家认为，美联航此时应表现出对当事者更大的同情心和弥补疏漏的决心 ，但是这种典型的、害怕招惹官司的回应显然把事情搞得更糟。
