前任代理司法部长萨莉·耶茨由于拒绝为美国总统川普限制移民的行政令辩护，而被川普开除。数小时后，接替她的新任代理司法部长下令要求司法部员工“为我们总统的合法命令辩护”。
川普任命达纳·博恩特在美国国会参议院确定正式人选之前担任代理司法部长。美国国会参议院司法委员会将在星期二对被提名的参议员杰夫·赛辛斯进行投票表决，并在本周晚些时候作出决定。
这次风波开始于星期一，由前总统奥巴马任命的耶茨向司法部员工下达一份书面指导，表示她并不认为为川普总统的行政令辩护是合法的。
耶茨说：“我的责任是确保司法部的立场不仅在法律层面站得住脚，而且是在考虑所有事实之后对这种法律最佳理解提供信息基础上的立场。”她继续说：“而且我有责任确保我们在法庭上的立场与司法部一贯追求正义、支持正确一方的庄严义务保持一致。”
白宫在宣布开除耶茨的声明中对她进行了尖锐的批评，称耶茨“因拒绝执行旨在保护美国公民的法律命令而背叛了司法部”。
白宫新闻办公室的这份声明称，川普的命令的“形式和合法性”都获得了司法部法律顾问办公室的认可。
耶茨在她下达的指令中表示，司法部法律顾问办公室的这种审核并没有考虑到行政部门官员可能与这个行政令的目的或者这项政策是否“明智或者公正”的有关的声明。
这项于上周签发的行政令要求暂停所有难民入境美国120天，并无限期禁止叙利亚难民进入。该法令还禁止伊拉克、伊朗、利比亚、叙利亚、苏丹、也门和索马里公民在法令生效后的3个月内进入美国。
白宫星期一进一步为该命令辩护，称寻求“对来自7个危险地方的游客进行更严格的审查并非极端之举”。
大约在一年前，川普就曾提出要禁止所有穆斯林进入美国，他之后又改口称是对所有与恐怖主义有关联国家的人进行“极其严格的审查”。
总统开除耶茨的决定遭到美国国会许多民主党人的反对，包括众议院的民主党党鞭斯坦利·霍耶。霍耶称这一举措“令人担忧”。
霍耶说：“美国人民需要考虑的是，川普总统是否计划解雇所有与他意见不同的人，我希望我的共和党同事们也能够站出来表达他们的担忧。”
参议员查克·舒默表示这项移民禁令“不是美国人该做的”。他在推特上说：“司法部长应该承诺效忠宪法和法律，而不是白宫。（这届政府）不懂这一事实，令人不寒而栗。”
参议员迪克·德宾是负责对川普的司法部长人选赛辛斯进行投票表决的参议院司法委员会成员。他表示，如果川普对待耶茨的做法就是他对待意见不同的人的做法，那么“这对美国来说是一条危险的道路”。
赛辛斯在2015年也曾是参议院司法委员会的一名成员。那一年，该委员会确认了耶茨在奥巴马政府担任司法部副部长。
在那次听证会上，赛辛斯对耶茨提问说：“如果总统想要实行的命令是不合法的，司法部长或副部长是否应该拒绝？”
耶茨回答：“参议员先生，我相信司法部长或副部长有义务遵循宪法和法律，向总统提供他们独立的法律建议。”
一些前政府官员也反对川普的这个行政令，包括曾任职奥巴马以及前总统乔治·W·布什麾下的130余名官员。他们星期一致信司法部、国务院以及国土安全部的领导们，对这项法令表示“深切担忧”。他们说，这“将对我们的国家安全造成长久的破坏”。
信中说，美国在欧洲的反恐合作伙伴正在远离美国，使多年来将他们团结起来的努力付诸东流。
“而且，由于这项法令歧视穆斯林旅行者和移民，这就已经向美国以及世界上的穆斯林发出了一个错误的信息：就是美国政府基于他们的宗教信仰而与他们开战。”
这些前政府官员很高兴看到有关部门澄清，并不禁止永久合法居民进入美国，但他们敦促各部门也争取让“其他群体进入这个国家”。
在这封信上签名的人包括前国务卿奥尔布赖特、前国土安全部部长珍妮特·纳波利塔诺、前总统国家安全事务助理苏珊·赖斯以及前中央情报局局长迈克尔·海登。
美联社和Vox报道称，根据他们看到的草稿，川普正在考虑要求国土安全部作出一项规定，即合法移民如果接受任何基于收入或财务需要的美国的公共福利，就可以被驱逐出境。草稿中还包含一项条款，要求为移民做担保的人退回他们获得的公共福利。
