美国候任总统川普的团队淡化了他与台湾总统蔡英文通电话的意义。美国与台湾的正式外交关系到1979年中断。
彭斯对电视新闻节目说，川普星期五接到台湾总统蔡英文祝贺他上个月赢得总统大选胜利的电话“只是一个民主选举的领导人的礼节性电话”，不见得是美国对华政策的改变。
当被问到这通电话是否预示美国改变对华关系时，彭斯回答说：“我不这样认为。”他指出，川普自从获得大选意外胜利之后，已经接到了大约50通各国领导人的电话。
美国候任副总统迈克·彭斯星期天在美国广播公司《本周》节目上说，“这只是一通礼节性电话。奥巴马总统去年可以主动与古巴嗜杀的独裁者接触，并因此而被称赞为英雄，而候任总统川普只是接听了一个通过民主选举产生的台湾领导人打来的一通礼节性电话反而变成了一个有争议的事情。这个事情让我觉得有点不可思议。”
川普星期五发推文公布了他与蔡英文的通话一事，引发许多人就川普是否打算要改变美国的“一个中国”政策提出质疑。这个政策排斥美国官方以任何方式承认台湾的做法。
彭斯虽然表示这个争议被夸大了，但他并没有反驳川普有意在贸易等问题上对华立场更加强硬的说法。
彭斯说，“川普将为美国人争取就业机会，我们将不会继续让中国等国家占到便宜。”
川普在竞选期间对华言辞一向直截了当。
川普五月份在谋求共和党总统候选人提名时表示，“我们对中国有5000亿美元的贸易赤字，” “我们不能让中国继续强奸我们的国家，中国现在就是这样做的。中国是世界历史上最大的小偷。”
到目前为止，中国对川普和蔡英文通话一事做出的反应是克制的。
中国外交部长王毅说，“这只是台湾玩的一个小动作。”“它不会改变一个中国政策的国际基础。它不会改变美国已经坚持多年的一个中国政策。”
美国和台湾没有正式关系，但是双方在军事方面的合作已经持续几十年。川普是否打算要兑现他有关对华强硬的承诺而扩大这种关系的边界可能仍然是一个迷，这要到他下个月就任总统之后才能知晓。
自从1979年美国和中华人民共和国建交以来，过去一直没有美国总统或者当选总统和台湾最高领导人讲过话。
中国国家媒体说，川普“缺乏经验”才导致他接了这通电话。中国官媒警告说，违反一个中国政策将“摧毁”华盛顿与北京之间的关系。
川普似乎对来自外界的批评感到奇怪，在自己的推特上写道：“美国向台湾出售数十亿美元的军事装备，而我却不能接一通祝贺电话，真有意思。”
一年前，美国总统奥巴马批准向台湾出售18.3亿美元的防御性武器而遭到了中国的反对。这批武器里有两艘驱逐舰、一批两栖攻击性车辆和防空与反舰系统。
