美国当选总统唐纳德·川普已挑选埃克森美孚石油公司首席执行官雷克斯·蒂勒森担任他的国务卿，这是美国内阁中的最高职位。蒂勒森没有外交官经历，但是他在很多国家拥有业务关系，最引人注目的就是俄罗斯。竞争美国最高外交官的人选曾经包括前纽约市长朱利安尼、前麻萨诸塞州州长和2012年总统参选人罗姆尼、以及前中情局局长彼得雷乌斯。
对雷克斯·蒂勒森的可能提名上星期第一次见诸报端。星期六蒂勒森在同川普第二次会晤后，过渡班子成员表示，蒂勒森在角逐者中名列第一。不过，批评人士很快指出，这位石油高管没有政治经验，而川普显然看重其国务卿的其他特质。当选总统川普说：
“我认为，大的优势是他认识许多人物，而且了解他们。他在俄罗斯有大笔业务“。
大笔交易促使俄罗斯总统普京2013年授予蒂勒斯友谊勋章。国务卿提名人蒂勒斯说：
”我从1999年起认识普京，与他关系非常紧密。”
蒂勒斯还一贯批评美国对俄罗斯的制裁，制裁迫使蒂勒森取消了一些在俄罗斯利润丰厚的项目。蒂勒斯同俄罗斯的关系可能拖延美国国会参议院对他的确认听证。美俄关系上星期恶化，因为据报道说，美国情报机构认为，莫斯科支持的黑客行动可能影响了上个月的美国总统选举。
川普的顾问凯利安妮·康韦星期一在美国广播公司《早安美国》电视节目中为提名蒂勒森进行辩护。
康韦说： “并不是蒂勒斯和普京在当地酒吧大饮伏特加，而是同普京进行业务往来。我们都知道，我们同全球很多国家没有良好关系，包括俄罗斯。”
川普反复表示，希望改善同莫斯科的关系。
有分析人士说，这位前地产大亨更感兴趣的是达成交易，而非任何政治意识形态。
来自德克萨斯的政治评论人士巴德·肯尼迪说： “川普对人真地态度大胆，超越政治、超越外交圈，找一位没有白宫经验的大企业首席执行官。”
不过，非正式报道说，川普计划任命资深外交官约翰·博尔顿为副国务卿。这位前美国驻联合国大使以鹰派立场著称。
