分析人士认为，台湾和美国的关系显示出越来越牢固的迹象，这种关系超出了美国总统川普被广泛怀疑的利用台北作为白宫政府同中国谈判的一个筹码的程度。
分析人士说，川普期望台湾能作为广泛环太平洋政治联盟的一部分，而官员们和美国国会议员们把台湾看作是一个对抗更强大中国的“解药”。
华盛顿智库史汀生中心东亚项目资深研究员孙韵说，“我觉得，说川普把台湾作为棋子，并不完全公平。“
她说，“在美国，对台湾的支持和同情非常强大。这部分上是政治原因，但同时也是中国霸凌行为所致。这的确有助于扩大和加强美国对台湾的支持基础”。
改善关系的趋势
今年，两项与军售有关的交易，国会的一项呼吁进行更多台北和华盛顿高层的互访，以及美国发表的支持台湾外交的一连串评论， 这些都让人们担心，川普在利用同台湾的关系让中国做出让步。
8月21日，在台湾同萨尔瓦多断绝外交关系两天后，美国国务院表达了“严重关注”，警告这个中美洲国家不要接受中国的经济好处。台湾期待同美国提升关系，以此平衡失去像萨尔瓦多这样的小盟国。
台北和华盛顿关系更加密切的另外一个迹象是，尽管北京抗议，台湾总统蔡英文本月早些时候在美国做了两次非同寻常的高调停留。8月13日，蔡英文在洛杉矶发表了一次演讲。在休斯敦，蔡英文成为1970年代以来访问美国联邦政府机构的首位台湾总统。
中国认为，自治的台湾不是一个国家，而是其领土的一部分，反对诸如美国这样的大国与台湾互动。1940年代中国内战以来，中国和台湾一直在分治。
抑制中国的举措
自从蔡英文2016年上台以来，北京的军机绕台飞行至少十几次。台北的官员们说，北京游说5个国家同台湾断交。蔡英文拒绝北京开启双方对话的条件，即双方作为同一个国家的一部分举行谈判。
美国智库国际和战略研究中心中国权力项目主任葛莱仪说，美国官员现在支持台湾，以确保这个亚洲岛国本身同中国的关系不会改变。
华盛顿长期以来一直主张中国和台湾之间的稳定，而不是一方挑衅另外 一方。
葛莱仪说：“美国的政策制定者不是在谋求利用台湾来增加对中国的杠杆。为了应对北京对台湾加大的军事、政治和经济压力，川普政府在表示支持维持海峡两岸的现状，以及台湾的安全。”
更加牢固的亚太联盟
台湾退休战略问题研究教授林中斌说，川普可能把台湾看作是抵御中国的亚太联盟的一部分。
他说：“川普也在试图团结东亚太平洋地区的盟国，形成对抗中国的统一战线，向中国施压。不仅日本、澳大利亚和印度，还有韩国，而且台湾也是他们其中一员，形成了一个对抗中国的统一战线。其意图正在与此。”
去年，华盛顿加大了同澳大利亚、印度和日本的军事合作，保持南中国海向国际航运船只开放。北京宣称对大约90%的南中国海海域拥有主权。
作为讨价还价筹码的风险
姜家雄是台北政治大学国际关系教授。他说，川普可能把台湾看作是针对中国的一张“牌”，从而能从中美关系中得到他想得到的东西。他说，如果执政的共和党在今年的期中选举中失利，川普可能改变他的中国政策，美国同台湾的关系可能下滑。
他说：“我认为，川普主要考虑的是美国的利益，他把台湾作为讨价还价的筹码。我不知道他是否能继续打台湾这张牌，因为不久的将来某一天，他就从中得不到任何好处了。”
但是台湾外交部引述台湾外长吴钊燮上个星期的话说，吴钊燮担心，台湾可能会成为“美国同中国谈判讨价还价的筹码”。
台北的政治风险咨询机构e-teligence的执行干事长吴瑞国说，台北的官员应列出一个他们希望从美国那里得到东西的“清单，从而他们能实现这些目标。”
他说：“如果我们非常明确台湾的利益是什么，那么我认为，台湾就不会成为其他什么人的棋子。我们需要达成某种内部的共识”。
