俄罗斯海军首次在南中国海举行了训练演习。虽然俄罗斯极力避免卷入南中国海纠纷，不支持争执中任何一方，同时向这个地区的所有国家提供武器，但俄罗斯仍然想在南中国海和亚太地区占据一席之地并拥有发言权。
南中国海举行训练演习
俄罗斯军方12月28日发布消息说，由“潘捷列耶夫海军上将”号驱逐舰所率领的分遣舰队刚刚在南中国海举行了训练演习。根据事先拟定的计划方案，这次演习涉及舰艇的生存训练，包括在舰艇发生事故时，如何在舱室中灭火、堵漏和抽取渗入舱室中的海水。
俄罗斯太平洋舰队说，演习中完成了消除事故团队的集合，对火灾舱室实施密封，用堵漏板封堵破损的舰体等演习科目。
尽管中国一直反对南中国海地区以外国家插手该地区事务，但这是俄罗斯首次公开宣布俄国军舰选择在南中国举行海军演习。在这次演习之前，这支由太平洋舰队主力战舰，以及补给舰等军舰所组成的分遣舰队刚刚访问了新加坡。俄罗斯与中国海军去年也曾在南中国海举行过联合演习，但那次演习邻近中国广东湛江，远离南中国海有争议水域。
多月巡弋南中国海 推动海军外交
与近些年来大批中国海军新式军舰纷纷下水服役的景象相比，俄罗斯海军太平洋舰队和其他舰队的主力战舰绝大多数都在苏联解体前下水，服役时间较长，但俄罗斯仍试图利用有限资源在南中国海和东南亚地区大力推动海军外交。
1988年下水的“潘捷列耶夫海军上将”号驱逐舰所率领的分遣舰队去年10月2日离开符拉迪沃斯托克（海参崴）的太平洋舰队基地后，接连对东盟和南中国海地区国家展开系列访问。
俄罗斯军方说，这几艘俄罗斯军舰在远离基地的海上欢度了新年。普京总统特别向军舰的水兵们发去了新年问候。在新年到来之际，水兵们还通过卫星电话同家人联系。这支俄罗斯海军分遣舰队对南中国海及其附近海域的巡弋将持续到2月份结束。
展示军旗 同各方发展关系
军方的红星电视台说，这支俄罗斯分遣舰队出访的主要任务是在亚太地区展示俄罗斯海军军旗，以及同亚太地区国家发展关系。在两个月的时间里，这支舰队已访问了菲律宾、文莱、柬埔寨、泰国、印尼、缅甸、孟加拉和新加坡等8个东南亚国家。
在停靠菲律宾时，正与俄罗斯加强关系的菲律宾总统杜特尔特曾登舰参观。俄罗斯舰队还与文莱、柬埔寨等国海军举行了联合海军演习。俄罗斯军舰每当停靠东南亚国家的港口时，都会接待当地高官和民众参观展示军力。
不卷入争执 但占据一席之地
俄罗斯一再强调不会卷入有中国参与的南中国海，以及中国与日本在东中国海的争执。俄罗斯也宣称不会在这些冲突中选边站队支持任何一方。与此同时，俄罗斯也同涉及这些冲突的所有国家保持密切关系。
除了文莱外，俄罗斯还向参与南中国海地区争执的所有国家提供武器。南中国海争执的两个主要国家，中国和越南目前已并列成为俄罗斯的主要军火买主。俄罗斯最近还向传统上一直使用美式武器的菲律宾赠送了一批轻型武器和军用车辆示好，并同南中国海的其他国家商讨出售先进战机、潜艇等装备。
南中国海军演释放信号 想拥有发言投票权
俄罗斯海军舰队这次在南中国海演习被认为是释放信号。政治学者萨林认为，俄罗斯极力争取在南中国海和东南亚地区事务中占据一席之地，但长远目标是想在亚太地区的安全事务等领域拥有发言和投票权。
萨林说：“现在的问题是，在跨大西洋地区体系中已经拥有决策机制，但这一地区国家却都不想让俄罗斯参与进来，苏联解体后的这20多年中，俄罗斯一直在试图加入这套决策体系中，但俄罗斯就是被排除在外。而在亚太地区，情况却完全不同。在亚太地区，这套决策机制尚未建立，如果俄罗斯能占据一席之地，在该地区的经济、安全等领域俄罗斯能参与组建决策机制，那俄罗斯肯定就能拥有自己的股权。”
俄罗斯学者说，俄罗斯欧亚大陆两端的海上交通货运运输也离不开南中国海，因此，俄罗斯在南中国海的另一个主要利益是要确保南中国海航道畅通。
