曾对中国持批评态度的马来西亚前总理马哈蒂尔领导的反对党阵营星期四（5月10日）赢得大选，战胜了现任总理纳吉布领导的执政联盟国民阵线，在议会下议院中获得112个议席，超过总议席数的一半。
马哈蒂尔曾在竞选时激烈抨击前总理纳吉布的中国政策，称纳吉布“将马来西亚卖给中国”，并多次表示“中国人抢走了马来西亚人的饭碗”。他在上月接受媒体采访中还曾对中国公司在马来西亚设立的营运中心提出批评，说中国企业并没有雇佣多少当地雇员，也没有引进资本和技术。
马来西亚地处东南亚的中心，是中国在东南亚最大的贸易伙伴，被认为是中国“一带一路”倡议中的根据地，已经获得约340亿美元的“一带一路”项目的贷款。
此前曾有分析认为，马哈蒂尔上台将会对中国的“一带一路”布局造成冲击。现年92岁的马哈蒂尔在记者会上表示，他支持中国的一带一路倡议，但称马来西亚保留在必要时与北京重新磋商部分协议条款的权利。
在南中国海主权争议问题上，马来西亚前政府相对比较低调。马来西亚目前实际控制了包括曾母暗沙在内的5个岛礁。曾母暗沙位于马来西亚200海里专署经济区内，距离东马来西亚砂拉越州海岸线仅80公里。中国曾派出战舰到相关海域宣誓主权。马哈蒂尔在竞选时曾表示，若赢得大选后他将重启南中国海谈判。
