日本海上自卫队计划连续第二年派遣有直升机航母的大型直升机护卫舰到南中国海巡航。
路透社7月4日星期三报道称，两名了解该航行计划的日本官员透露说，日本希望通过年度巡航加强其在该战略海域的存在。其中一名官员表示，“这是日本推动自由开放的印太地区努力的一部分。”
“加贺”号（the Kaga）直升机航母将在一艘护卫舰陪同下，从9月份开始进行为期两个月的巡航，期间将在印度尼西亚以及印度和斯里兰卡等东南亚国家的港口停靠，并参加多国联合演习和训练。
中国外交部发言人当时曾称这是日本在南中国海问题上“搬弄是非、煽风点火”。
