日本防卫省幕僚监部1月20日宣布军演时，全文并没任何“中国”或“台湾”字眼，只称“这次演习是基于成立的《和平安全法》（亦称《安全保障法》）等，演习保护在海外日本人等措施，同时首次实施连串保护美军等有关部队武器的演练。”防卫省幕僚监部相当于中国国防部军委联合参谋部的。
不过统合幕僚部宣布军演前一天，共同社引述“日本政府相关人士”的解释说，1月23日至27日举行的这一非实际行动的模拟演练是设想中台发生军事冲突时的演习，目的是检验部队基于《安全保障法》等，对日本和平与安全造成重要影响的事态发生时该如何应对。
共同社报道说，这次演习也设想美军参与，但因美军以观察员身份参加，所以由自卫队代为演示美军方面的运用。报道还说这次军演主题在美国总统川普当选前已决定。
报道详细透露演习设想中台和平状态下生出了危机并逐步升级，直至发生冲突达到“重要影响事态”阶段，日美联合应对南下牵制自卫队和美军行动的中国军队。
日本陆海空自卫队每两年实施一次模拟军演，这次主要在东京市谷防卫省内和附近驻地，以及其它参加军演部队驻地。
“离婚”后的义务
1979年美国与中国建交、与台湾断交时，美国国会制定并由时任美国总统的卡特签署了规定日后美国维持台湾海峡和平稳定、保障人权和台湾安全等的《台湾关系法》。但1972年与中国建交、与台湾断交的日本，至今并没制定过与台湾关系的类似法律文件。
近年日本亲台湾的政客、学者们不时建议日本应制定一份类似文件，可是声音不大，不仅外务省抗拒，而且即使在亲台湾的首相安倍晋三政权下也毫无进展。
2005年以来日本开始策定和加强的西南防卫，原来主要是设想中国夺取尖阁诸岛（中国称钓鱼岛），不过随后就有舆论指出，如果台湾遭中国武力攻击，战祸马上会蔓延到日本冲绳，甚至中国可能先发制冲绳，断绝驻日美军出动再攻台湾。
随着台湾马英九前政权与中国缓和关系、台湾在经济上越来越依靠中国，中国胡温前政权下武力攻台的可能性降低，日本国内舆论议论台海危机与日台关系的声音也趋微弱。2012年习近平政权成立后，迅速增强军事，尤其在南中国海等扩大海洋行动范围，令日本警惕。防卫研究所有报告指出，曾在福建工作的习近平比任何一届政权更渴望统一台湾，还有分析指2020年是中国对台动武危险期。但美国总统川普最近对中台关系的发言，令日本不少分析怀疑可能加快中国动武。
2015年安倍政权积极推动国会成立《和平安全法》等，其中包括《重要影响事态法》，范围定义是如放置不理则可能令日本受到武力攻击等，重要影响日本和平安全的事态。
局势渐趋紧张
去年台湾蔡英文政权诞生后，中国对台湾转换强硬手段，同时中国的海洋行动进一步扩大，中国军舰多次穿越日本冲绳本岛和宫古岛之间公海并在6月两次进入日本领海，12月中国航母“辽宁号”也首次穿越冲绳与宫古岛之间海峡，随后还围绕台湾海峡航行。
中国军机的行动也趋活跃，日本防卫省公布2016年度日本战机紧急升空戒备可能侵犯日本领空的外国军机次数8个月已达883次、全年可能超过1000次的最高记录。其中针对中国军机的次数就占73%，全年可能达到平均每天两次紧急升空警戒中国军机的频率。紧张升级局势中，日本国内舆论又关注起台海安全与日本的关系，指出“台湾是日本第一道安全防线”的声音上升。
尽管安倍与蔡英文都有意提升日台合作关系、日台关系也确有加强征兆，但对于如果中国武力攻台，日本作何应对的问题，大部分主流舆论看法消极。除了没有明确的法律依据外，日本至少仍公开维持一个中国的承诺，例如至今不回应台湾希望加强防卫能力，引进日本潜水艇技术的期待。
但台湾有许多日商和家属，中台发生军事冲突时，日本出动自卫队到台海营救本来就有法可依，这便是未来5天模拟军演“基于和平安全法保护在海外日本人”的根据和目的。
美国态度关键
如果台海发生军事冲突，日本自卫队是否出动，美国的态度极为关键。因为美台有《台湾关系法》，美国有保障台湾安全的义务；日台虽没类似法律，但日美有《安保条约》，如果美军主动，日本自卫队也有义务协助美军。现在还有《和平安全法》，可能行使集体自卫权。
不过，日本国内这类呼声目前依然非常微弱。研究台湾和日台关系的作家野岛刚指出：“尽管日本和台湾一起面临中国的军事扩张威胁，日台也都确实存在谋求双方结成安全保障盟友的声音，但现实上没外交关系的日台在安全保障方面合作，会刺激中国强烈反应，美国不赞成的可能性也很大。”
川普政权成立，鲜明的政策是美国优先、美国第一，至于在亚太美国的对日政策、对华政策、对台政策目前朦胧不清，日本的专家们也都指现在难以预测未来亚太局面，佳能国际战略研究所主任研究员宫家邦彦说：“川普总统主张的美国第一主义，我希望他指的不光是经济第一，还有安全保障第一。”
