美国太平洋战区司令哈里斯星期三说，不管是在南中国海，还是大西洋，或是地中海，只要是国际法允许，美国就应该、也有能力展开进行自由航行等军事活动。
川普总统执政以来，美国海军还未在南中国海进行过挑战中国有争议领土主张的航行自由行动。《纽约时报》报道，美国国防部今年前两个月拒绝了美军太平洋舰队提出在南中国海开展自由航行的三次请求。但美军太平洋舰队司令斯科特·斯威夫特（ Scott Swift）曾表示，美军的航行自由政策并没有改变。
正在日本访问的美军海军上将哈里斯星期三在在东京发表演讲时还说，根据国际法，自由航行的军事活动是国际法理念下各国享有的权利。
此外，在中日有争议的尖阁列岛，也就是中国所称的钓鱼岛问题上，哈里斯说，美国称，美国“将像守护北海道一样守护尖阁诸岛”。
哈里斯曾对中国在南中国海的填海造岛等行为提出批评严厉，他也是美韩联合部署“萨德”反导弹系统的坚定支持者。
日本共同社曾援引消息人士的话说，中国驻美大使崔天凯在中国国家主席习近平4月访问美国期间向美方提出撤换哈里斯，以换取中国在朝鲜问题上对美国的支持。中国外交部随后称，这一报道是“无稽之谈”。但中国官方的《环球时报》曾在一篇社评中说，哈里斯被广泛认为是对华强硬派，“很多中国人不太喜欢他，这一点没有错”。该报星期三再次发表评论说，哈里斯是美国“亚太再平衡”战略的“代表性执行者”，而川普新政府早已不愿重提这一战略。
