长期关注朝鲜半岛局势的网站“三八线以北”（38 North）周三发布了朝鲜宁边核能研究中心仍在“迅速”升级其基础设施的消息后，有核工程学家推测，当地的设施或许仍在运行。
《南华早报》援引“三八线以北”的分析称，从该研究中心的钚反应堆中似乎排出了少量的冷却水，但当时排出的水量少于之前该反应堆完全运转时所观测到的排出的水量，此外也没有观察到可见的蒸汽。韩国国立首尔大学核工程学教授苏权耀（Suh Kune-yull，音译）在接受《南华早报》采访时称，这排出的少量的冷却水或许就是该设施仍在运转，但没有全负荷运转的迹象。不过这位教授表示，需要更多的信息才能得出更为确切地结论。
“三八线以北”在分析图像后发现，此次升级工程包括一座新的冷却水泵房、已经完工的冷却水蓄水池以及一座似乎仍处于运行状态的放射化学实验室此外还有多座新建筑。
美国有线电视新闻网就“三八线以北”发布的信息联系韩国统一部，该机构表示“无法确认这项报告”，但表示正在“密切关注”。
美国国务卿蓬佩奥周三表示，朝鲜仍然具有核威胁，但他表示美国方面已经将风险减小。
有分析认为，尽管川普总统近几个月来经常提及朝鲜暂停导弹与核武器试验是朝着去核化取得进步的信号，但朝鲜方面持续对其核设施进行维护显示出朝鲜与美国的会谈尚未促使金正恩采取重要举措，真正从根本上废除其核项目。
