菲律宾总统杜特尔特星期一参观了前往菲律宾进行友好访问的中国军舰。杜特尔特的举动显示，菲律宾尽管与中国在南中国海有海洋权争议，但他领导的政府依然努力跟中国保持友好关系。与此同时，杜特尔特言行常常出人意料也是菲中关系的一个变数。
一天之前，作为有10个成员国的东南亚国家联盟的轮值主席，杜特尔特刚刚就东盟在菲律宾举行的峰会发表主席声明。声明以温和的措辞间接提到中国在南中国海的扩张和人工填海造岛的做法。
除了菲律宾之外，东盟成员国越南、马来西亚和文莱也对南中国部分海域提出主权声索。但中国坚持声称对南中国海几乎所有海域拥有主权。
星期天发表的东盟主席声明笼统含糊地表示“一些东盟国家领导人对该地区进来的一些情况发展表示了担心。”他在声明中没有提到去年国际仲裁庭判定中国基于其历史记录对南中国海大片海域提出主权声索不符合国际法和联合国海洋法公约。
杜特尔特总统星期一参观了停靠在他的家乡达沃市的中国海军导弹驱逐舰长春号。长春号跟另外两艘中国军舰正在对菲律宾进行为期三天的友好访问。
去年就任总统的杜特尔特上任以来修改了菲律宾的外交政策，淡化菲律宾跟中国在南中国海的海洋权争议，争取中国向菲律宾提供更多的经济援助和投资。
去年10月杜特尔特访问了北京，争取到中国提供二百四十亿美元投资或贷款。但在今年四月上旬，他下令菲律宾军队进驻南中国海的无人占领的岛礁。
