台湾正面临来自中国新的压力。台海另一侧的共产党政府愈加频繁地派遣军机绕岛飞行，挑战台湾军队。
中国飞机11月和12月在台湾附近飞行，上星期引起台北总统办公室的关注。台湾前国防部长杨念祖说，过去两年，中国军机在台湾附近上空飞行了十次，飞行区域就在台湾防空区之外。
中国将台湾视为其领土的一部分，最终必将统一台湾。北京官方因台湾总统蔡英文不接受中国提出的“一中”原则而对她十分不满。根据“一中”原则，台湾必须归属中国大陆，中国把承认“一中”原则作为对话的条件。
分析人士认为，中国正在进行的远程飞航其中部分原因是警告台湾，不要冒着受到军事打击的风险，搞法理独立。
台湾长荣大学政治学教授李宪荣说：“他们会试探台湾政府自我防卫的意愿。他们相信持续的威胁的确会让台湾屈服于中国的主张。”
国民党政府在内战之后逃到台湾，自那以来台海两岸一直处在分治状态，不过台北政府从来没有宣布法理上的独立。问卷调查显示，绝大多数台湾人反对统一。
展示实力
据全球军力网站2017公布的数据，中国军事实力世界排名第三，在美国和俄罗斯之后。台湾军力世界排名第18位。
有学者认为，中国军机绕台飞行向多个国家发出信息。中国军机将在日本离岛飞行，接着还会在太平洋上空飞行。
华盛顿的国际核问题研究刊物《不扩散评论》（The Nonproliferation Review）编辑乔舒亚·波拉克说，中国想要证明，它的舰船和飞机能够飞越“第一岛链”。
美国海军及其盟友通常在第一岛链以东海域占有优势，这片水域从俄罗斯一直到菲律宾。这条岛链也包括台湾。
中国舰船2013年在日本和俄罗斯之间的海域通过，中国官方在国营媒体上说，那次航行“实现了冲破第一岛链这个多年的梦想”。
台湾周边演习
去年12月到今年1月，中国当时第一艘航母“辽宁号”战斗群绕行台湾。
今年7月，六架中国轰炸机飞越台湾以北宫古海峡。11月，中国轰炸机等军机再次飞越宫古海峡以及分隔台湾和菲律宾的巴士海峡。12月11日，台湾国防部说，中国战机再次飞越上述两条海峡上空。
台湾前防长杨念祖说：“今年在巴士海峡周边有许多场演习和训练。” 杨念祖还担任台湾智库中国高等政策研究会秘书长。
杨念祖说：“我们必须密切注意他们都掌握了哪些战术和作战能力，以便拿出对策。”
在台北的旅行社说，中国还通过收缩赴台旅游大陆游客人数，表达对上任不到两年的蔡英文政府的不满。分析人士和政府官员怀疑，这段期间北京还劝说两个国家改变外交承认，撇开台湾，承认北京。
谨慎地回应
台湾派出自己的军机升空监视中国的动作，并且敦促台湾人保持镇静。台湾距离中国最近点只有160公里。
杨念祖说，台湾国防部现在可能正在考虑怎么样才能让中国的军机避开台湾设定的防空识别区。他接着说，双方都不希望发生意外，都知道如何避免擦枪走火。
台湾也在自行研发舰船和教练机，以保持军队的现代化。台湾最主要的武器供货方美国只批准临时售台武器方案，比如今年6月宣布的14亿2千万美元一揽子计划，这样做是避免经常惹怒北京。
12月21日，蔡英文中国军机绕台飞行跟地区稳定相“抵触”。她于是下令一个空军指挥中心加强警戒。
台湾佛光大学公共事务教授刘义钧说，台湾军队会先保持沉默，接着会派军机升空，派舰船出海观察。他说，于是我们也许就能明确表达我们的立场。
