美国总统川普结束首次亚洲访问之后几天，美国和中国的特使前往朝鲜半岛。有关访问，尤其是被川普称之为“大动作”的中国特使的朝鲜之行，提高了人们对外交解决努力可能正在取得一些成效的期待。
中国国家主席习近平的特使宋涛，星期六在平壤会见了朝鲜的高级官员。据朝鲜国家媒体报道，双方就朝鲜半岛和地区形势以及双边关系等问题交换了意见。
外交行程
到目前为止，中国官员对此行守口如瓶。中国外交部星期一在例行记者会上证实，宋涛仍在朝鲜，但没有提供新的细节。
中国国家媒体的报道把此行说成例行访问，讨论北京最近闭幕的十九大。但是宋涛是两年来中国高级特使首次访问朝鲜。
有报道说，宋涛可能会见朝鲜领导人金正恩。
平壤一再违反联合国制裁，北京支持迄今为止最严厉的某些制裁，加之北京与朝鲜关系目前处于历史最低潮，这样会谈因此将是一大步。
积极的迹象
中国分析人士说，这次访问不太可能在一夜改变现实，但是他们确实注意到最近有关整体形势的某些积极迹象。
辽宁社会科学院研究员陆超说，朝鲜和韩国上周对一名朝鲜士兵叛逃的反应相当克制。
他说，“我认为在过去这会是一个重大事件，可能会导致一系列冲突或反应升级。然而，双方保持冷静，这是一件好事。”
陆超补充说，韩国最近批准从朝鲜进口用于宗教用途的矿泉水也是一个值得欢迎的事态发展。
他说，“有了这样的积极信号，宋涛特使的访问可能会带来一些积极的结果。”
分析人士指出，虽然强硬的言辞没有减弱的迹象，但两个月来没有发生核试验和导弹试验的平静，可能表明朝鲜正考虑重返谈判桌。
韩国外国语大学客座教授朴泰宇说，“朝鲜已经停止进一步测试核武器以及发射导弹。这意味着，由于包括中国和华盛顿在内的国际社会的压力已经最大化，朝鲜也正在考虑取得突破，也许会回到谈判桌上。”
如果这不是朝鲜正在考虑的问题，朴泰宇说，宋涛很可能会敦促平壤“请回到谈判桌吧。”
对朝鲜的压力
不过，世界朝鲜问题研究所所长安善日则认为，这次访问更多的是对平壤施加压力。让朝鲜知道，如果川普和习近平在最近的峰会上讨论的条件得到落实，就可以避免进一步的国际制裁。
川普总统在北京访问期间，朝鲜是一个关键焦点。在与中国领导人习近平举行峰会后，两国明确表示反对拥有核武装的北韩，并承诺实现半岛无核化。
安善日说，“中国可能比其他任何时候都更有效地得到了川普的信息，在这方面，我认为（中国特使）可能会传达一个信息，即中国不能总是站在平壤一边，代表朝鲜立场的时代已经过去，如果朝鲜不改变的话将难以生存。”
美国的朝鲜核问题特使尹汝尚上周访问韩国时表示，继续保持压力是一个关键信息。
他说：“我认为，两国领导人都希望在朝鲜核问题上找到和平的方式，所以我们就这些问题进行了讨论。”他指的两人是韩国总统文在寅和川普总统。 “我们确实一致认为，必须以施加压力为核心。”
本周重要决定
本周，川普将决定是否再次将朝鲜定为恐怖主义赞助国，因为今年二月朝鲜领导人金正恩同父异母兄弟金正男在吉隆坡机场被暗杀。
美国因1987年一架造成100多人死亡的韩国客机爆炸事件将朝鲜列为恐怖主义赞助国。二十年后，在平壤同意拆除其核设施后将朝鲜从名单上去除，但是朝鲜没有信守承诺。
此外，韩联社报道，俄罗斯的朝鲜核问题高级代表本周也将访问韩国，讨论如何促使平壤重返谈判。
由于平壤与北京的关系因核试射问题发生对峙后受到影响，有分析人士认为，莫斯科将扮演更重要的角色。
朝鲜外交部北美事务部主任崔颂惠上月在莫斯科就核问题发表了罕见的公开言论，称将坚持朝鲜生死攸关的核计划。
