拉美主要国家2016年政权更迭，对华政策生变，中国和拉美关系整体处于观望期。奥巴马与古巴复交后，其强化拉美的战略遭总统当选人川普挑战。中国在拉美的推进将更多受川普中国政策取向的影响。
美国当选总统川普近日说，美国为什么要受“一个中国”政策的束缚？中国外交部对此作出强烈回应，鹰派报纸《环球时报》随即提出武力统一台湾选项。此前，《环球时报》曾提出拿掉几个台湾邦交国，以此回应川蔡通话。
美国的中国问题观察人士章家敦12月11日对美国之音说：
“我相信中国将对此作出强烈回应，这将是对习近平和川普的一次意志上的考验。他们二人决心已定，两人都是意志坚定领导人。”.
台邦交国
新的中美关系态势下，台湾在拉美地区的邦交国前途需审慎观察。台湾外交部说，台湾目前22个邦交国中，12个位于拉美地区。蔡英文主政后，中国大陆打压台湾的选项包括拿台湾外交空间开刀。即使不是有意挤压台湾外交空间，商业考量也足以令中国不能等闲视之。美国“半球事务理事会”研究员比尔恩斯说：
“我们必须记住，南美有两个国家仍然承认台湾是中国的合法政府。巴拉圭和玻利维亚同台湾做生意。北京希望打开这两个国家。两国丰富的矿产资源以及橡胶对中国很有吸引力，那里存在增长空间。因此同这些国家建立国与国关系是非常明智的。”
台湾外长李大维最近在立法院质询时说，“中国大陆对台湾邦交国的压力始终都在，有几个的确是有，5月份开始也是如此，并没有特别的升高。”
不过，随着中美关系形势的急剧演变，中国在拉美的动作值得密切观察。
2016年中国进军拉丁美洲势头总体放慢。拉美问题专家普遍认为，拉美主要国家政权持续动荡，导致对华政策修正和扭转。不过，影响中拉关系变数的最大因素可能莫过于川普。
川普因素
华盛顿的“世界政治研究所”研究人员鲍尔·科伊尔说，美国睡觉之际，美洲遭破坏，这是中国在拉丁美洲存在的现实。其中，中国与古巴关系是中拉关系的特殊部分，超越经贸。
美国《外交》杂志说，中国总理李克强2016年访问古巴，劳尔·卡斯特罗同李一天内交谈5次。李克强同年迈的菲德尔·卡斯特罗交谈近两小时，说明中古双边“同志关系”五十六年后“牢固如初”。中国还提出同因制裁造成的“科技沙漠”古巴开展“知识合作”，提振古巴经济。
不过，川普竞选和获胜后声称，要推翻或者修正奥巴马的古巴路线。借古巴提升美国在拉美地位的战略受到威胁。华盛顿的“半球事务理事会”（Council of Hemispheric Affairs, COHA）研究员尼古拉斯·比尔恩斯对美国之音说，
“形势对川普很困难。他在佛州获得的选票来自美国的古巴裔流亡一代，他们对卡斯特罗深恶痛绝，而商界对打开古巴大门几乎一致欢呼。”
比尔恩斯说，中国已在古巴站住脚，川普放弃正好符合中国人愿望，不仅中古经贸继续发展 ，中国借古巴还可以更加深入加勒比海、中美洲以及南美大陆。从这个意义上讲，川普可能为中国创造进一步深入拉美的机会。
另外，川普反对奥巴马政府和太平洋沿岸国家达成的跨太平洋伙伴关系协议（TPP） ，理由是该协议是秘密谈判的，主要对外国有利，尤其是对中国、日本和美国大公司有利。川普对TPP的立场可能进一步有利于中国的拉美战略。
政局动荡
罗伯特·埃利斯（R·Ellis）是美国陆军战争学院战略问题研究所拉美问题教授。他对美国之音说，2016年拉美政局动荡一直影响中拉关系发展：
”对于中国来说，2016年非常有意思，因为一开年，中拉关系就遇到许多困难。”
2015年底，阿根廷马克里新政府执政，向美欧靠拢，明显“疏华”， 提出重新审议前政府与中国签署的合作协议。人民网说，一些大型项目因此搁置或停工。2016年3月还发生中国渔船被阿根廷海警击沉事件。
８月３１日，巴西总统罗塞夫被弹劾。搜狐网援引中国拉美问题学者周志伟话说，副总统特梅尔上台后，巴西外交政策调整，强调与欧美发达国家发展关系，中巴经贸合作和外交关系受到影响。
在委内瑞拉，反对派继续试图弹劾总统马杜罗。中国等债权国担心委内瑞拉拖欠贷款。为规避风险，2016年上半年中国仅向委内瑞拉投资3亿美元。委内瑞拉目前持有中国贷款200亿美元。
7月28日，秘鲁当选总统库琴斯基就职。他对中国提出的两洋铁路计划与前总统乌马拉看法不同。 玛格丽特·迈耶（Margaret Mayers,马丽娟）是美国拉美智库“美洲对话”（Inter-American Dialogue）中国-拉美项目主任。她对美国之音说，秘鲁新政府的态度明显对中方不利。她说：
“巴西和秘鲁间的两洋铁路推迟。秘鲁新总统库琴斯基说，他的政府并不会完全支持这个项目。如此规模的项目将会遇到环境等障碍。”
中方推动的两洋铁路，东起大西洋海岸的巴西东南重镇里约热内卢，西部终点位于秘鲁，全长达5000多公里，初步预算将近600亿美元，工程计划目前停顿。
军事触角
军事交往上，中国在拉美的行动不容忽视。美国陆军战争学院战略问题研究所拉美问题教授罗伯特·埃利斯对美国之音说， 中国同拉美的军事接触很具实质意义，并且正在扩大。
他说，许多中国公司进入拉美市场时，以销售诸如军装这样的低端军品开始，现在则转向出口飞机、雷达、海岸巡逻艇、装甲运兵车、火箭发射器等高端军需装备，而且接受中国军品的国家数量正在增加，甚至包括特立尼达和多巴哥这类国家。
这位美国的拉美军事问题学者还说，中国人民解放军和智利、阿根廷等国举行小规模军演；派军人到哥伦比亚、巴西等国接受军训，并且邀请东道主协助在中国华南地区建立训练基地。中国派医院船访问秘鲁等国，还邀请拉美国家军人进入中国军事院校。
国际问题学者保尔·科伊尔（Paul Coyer）在《福布斯》杂志撰文说，中国同拉美经济接触的性质，尽管具有某些有益方面，但是对地区经济和规则的影响负面，强化反美政权。中国在拉美的军事存在也有同样效果。虽然目前很有限，不过，鉴于美国正在睡大觉，这种影响将破坏美国西半球战略地位。中美战略思维的不对称在拉美尤其明显。
不过，艾利斯说，中国的意图更多是经济考量：
“这些都是军事领域中的急剧突变。不过，继续扩大这种关系与中国2015年制定的国防战略白皮书完全一致，发展上述这些关系是人民解放军走向深海，在全球保卫中国经济利益战略的组成部份”。
马不停蹄
2016年中国最高领导人再次亲临美洲大陆。美联社说，在美国当选总统川普大谈美墨边界高筑墙的同时，习近平2013年主政以来第三次访问拉美，三次拉美之行先后到访10国，相当于奥巴马8年任期到访拉美国家总和。继“一带一路”外，中国还提出“拉美命运共同体”等新概念。
“美洲对话”的迈耶说，2016年中国在拉美的推进方式似有提升。迈耶说：
“中国政府和在拉丁美洲经营的中国公司确实正在改变进入拉美地区的方式。”
迈耶举例说，政治上中国努力适应拉美国家的不同政治环境，静观和等待有关国家政局稳定；商业上，改变以往的经营和运作方式，使之更加符合国际规范，更具竞争性，并成功竞标不少工程项目；对拉美的技术转让过去没有，如今正在出现；另外，不少中国公司还试图与当地社区积极建立联系。不过迈耶强调，上述改善并非代表中国公司在拉美的总体情况。
展望2017
《纽约时报》说，10年来中国一直替代美国成为拉美国家的主要贸易伙伴，大量采购中国急需的大豆、石油、铁矿石等原料。随着中国对大宗产品需求的下降，拉美地区经济受到打击，适应中国新投资需求的意愿大大减弱。
“中拉对话”（Dialogo Chino）说，中拉经贸冲突源于进口拉美原材料、向拉美出口制成品的中国模式。李克强2016年访问巴西、哥伦比亚、秘鲁和智利后，中国增加与拉美高附加值行业的合作，以此作为促进拉美地区发展的中心，缓解同拉美国家的贸易不平衡和紧张。
中国央行最近说，2016年11月中国外汇储备减少近700亿美元， 外汇储备已连续5个月减少，目前为30500亿美元，创5年来最低点。为缓解资金外流压力，中国政府近期出台新措施，严格限制大规模海外投资。
除上述种种影响中拉关系地缘政治因素外，中国对海外投资战略的调整可能也将增加2017年中拉关系的变数。
