一场沙尘暴周四笼罩了中国北部大片地区，空气质量和能见度严重下降，有关部门发出老年人和儿童应留在室内的警报。
春季是中国北部常年遭受沙尘暴侵袭的季节。强风卷起大戈壁滩上细小的沙石，倾倒在以南的人口稠密地带。
有北京市民称沙尘暴比冬季的雾霾更糟糕。
北京居民张柳柳（音）说， “感觉就是心里挺难受的，感觉比冬天的雾霾还难受，这个感觉就是在吸土进自己的胃一样。”
一些市民让他们的家人留在室内。
医务工作者贺超（音）表示，
“可能因为我是医疗口的，可能对这个健康相对关注一点，所以早上我就安排我的妈妈和孩子今天就不要出去户外活动了，我往常散步的习惯可能今天也得叫停了。对我的嗓子可能略显有点不舒服，因为昨天晚上下雨的时候就觉得有点泥沙味儿，今天感觉有点稍微加重的趋势。”
北京市政府给出的官方数据显示，到周四早上，北京市内部分地区的小型可吸入颗粒物，即PM 2.5的平均读数已经升至每立方米630微克，超过世界卫生组织空气质量准则最低安全标准60多倍。世卫组织的最低安全标准为每立方米不超过10微克。
中国官方媒体表示，包括首都北京在内的部分城市地区将在至少24小时内处于沙尘暴的笼罩之下。
图片集： 雾锁北京和治理雾霾（57图）
雾锁北京和治理雾霾（57图）
北京空气污染是老大难问题，京都变“霾都”。北京市空气重污染应急指挥办公室12月15日发布今年首个空气重污染红色预警，北京周边六个省市共有23个城市将受到此次雾霾天气困扰。在这之前，中国国庆节长假黄金周也赶上雾霾天气。
但另一方面，人们也一直在努力同雾霾作斗争。北京市为改善空气质量，把重工业和很多工厂迁出北京。
10月2日，世界卫生组织近日发布的全球空气污染PM2.5指数互动图显示，中国、印度恒河平原等地带污染程度最高。
北京曾用洪荒之力创造过奥运蓝、APEC蓝，但是终非长久之计。北京承诺斥资70多亿美元，在冬奥会前清除臭名昭彰的雾霾。雾霾在冬季尤其严重。
新华网10月8日发布文章《空气污染仍困扰全球 看各国如何保障蓝天白云 》，强调空气污染的环球普遍性。文章引用世界卫生组织9月27日的报告说，全球高达92%的人口所在地区的空气污染程度超过《世卫组织环境空气质量指南》中的限值。
