中国针对批评人士指责官方电视台的春节晚会节目存在种族歧视问题回应说，这是有人借题发挥，藉此挑拨中国同非洲国家的关系。
中国的中央电视台在向全国数百万观众播放的长达四小时的农历新年盛大节目中，有一名中国女演员把脸涂黑装扮成非洲人，还有一位非洲演员装成猴子。该小品以肯尼亚为背景，意在宣传中国的“一带一路”，宣传非洲人得益于中国投资。
中国的春晚是中国收视率最高的节目之一，被认为在全世界范围内可能有多达8亿的观众。每年的春晚都在中国高层官员的监督之下反复彩排，以防可能出现任何潜在的政治问题。然而今年的春晚播出之后立即引起了舆论界的强烈反响，被认为存在严重的种族歧视问题。北京大学非洲学生会也表示了对该小品的不满。
中国外交部发言人耿爽星期四承认，他“确实看到了近来不少媒体，特别是西方媒体围绕此事的报道和评论”。但他反驳说，中国一贯反对任何形式的种族歧视，如果有人试图借题发挥，藉此挑拨中国同非洲国家的关系，那注定是徒劳的。
中国此前还发生过洗衣粉广告和摄影展览被指种族歧视的事件。
在另一方面，美国智库大西洋理事会在本星期的一份关于全球化世界中的权力和影响力的报告称，中国已超越美国、法国和南非成为在非洲最具影响力的国家。报告指出，在1960年代，中国在非洲的影响力不足1%，而如今已经高达13%。相比之下，美国则从13%降至10%。
