古巴前最高领导人菲德尔·卡斯特罗星期五逝世，次日习近平以中国国家主席和中共中央总书记的名义发出唁电，称卡斯特罗是古巴共产党和社会主义事业缔造者，是古巴人民的伟大领袖，为古巴和世界社会主义“壮丽事业”建立了不朽功勋。
1995年12月卡斯特罗访问北京，身着传统绿色戍装，拜谒毛泽东纪念堂时行军礼。他为与毛泽东只有“神交”，没有谋面感到遗憾。
习近平2014年7月访问古巴时，曾同卡斯特罗会面。习近平在唁电中称卡斯特罗是“亲密同志和真诚朋友”。中国总理李克强前不久访问古巴，曾与卡斯特罗会见两个小时，承诺将以“朋友加兄弟”的情份支持古巴发展。目前中古贸易额仅为22亿美元，远低于中国与其他拉美国家水平。
中国学界和民间反应略呈多元。美联社援引人大教授时殷红的话说，卡斯特罗逝世并非突然，中古关系不会有实质改变，因为古巴现政权是兄弟传承。
许多上年纪的中国人，以怀旧心情回忆他们青年记忆中的卡斯特罗。60年代前后，中国经常举行支持古巴的反美示威游行。爱抽雪茄烟的卡斯特罗形象家喻户晓，中国市场上的蔗糖那时大都来自古巴。他的逝世多少令老年中国人难过，尽管此人只是一个过往时代的标志性人物。一位六十多岁的中国民众对美联社说，除朝鲜的金正恩外，卡斯特罗是抱着社会主义不放的最后一人。
如今，遥远古巴在中国人眼里已不那么浪漫。中国民营企业家大多将古巴视为出口市场，在商言商。改革开放以来的中国领导人，虽然口中依然挂着社会主义名词，他们开始实行自由市场经济，而卡斯特罗依然坚持马克思主义，古巴经济止步不前。
美国半球事务理事会研究员尼古拉斯·比尔恩斯对美国之音说，舆论正在密切关注后劳尔·卡斯特罗时代的古巴政权格局，因为他今年也毕竟85岁，古巴可能出现权力真空。
美联社星期六在北京街头随机采访了几位路人。一位姓赵的北京居民说：“我觉得挺可惜的。这人我觉得是一个斗士吧，这人挺好的。”
另一位北京居民说卡斯特罗是独裁者：“人老了就该死了。那怎么办？谁还能把他挽救回来？再说，这也是一个独裁，去世了对老百姓有好处。他是个独裁，对人民没干什么好事。”
一位在高科技公司工作的北京居民说；“他也是社会主义的这么一个领袖，大家庭的领袖，是大家庭的一员吧。在六，七十年代跟中国的关系也挺融洽的，是社会主义大家庭的一人吧。他的去世对古巴的政治影响是比较大的。”
老卡斯特罗在世时，美国和古巴恢复了外交关系。不过，卡斯特罗兄弟控制长达半个多世纪的古巴到底能否改变，还存在很多变数。然而老卡斯特罗时代看来行将结束。
