中国称将从星期二开始在包括南中国海在内的有争议海域行使司法权。中国最高法院发布了两份“涉海司法解释”,强调要“保卫中国的领土主权和海洋权利”。 这两份解释中虽然没有直接提到南中国海和东中国海等有争议海域,但明确表示,如果有人在中国管辖的领海、毗连区、专属经济区和大陆架等非法捕鱼,将被判处最高一年的有期徒刑。长期以来,菲律宾和越南渔民在他们的传统渔场捕鱼时常常被中国海警船驱离,根据中国这一新的主权宣示行为,今后这些渔民可以被中国监禁和判刑。
在极为敏感的美国等国家在国际海域行使航行自由的问题上,中国最高法院的负责人在回答中国官方媒体的提问时说,航行自由与无害通过都应该服从而不应违反中国的领海主权。