日本首相安倍晋三8月3日改组政府内阁，执政党自民党政调会长稻田朋美成为新的防卫相。这是自2007年以来日本出现的第二位女性防卫相。日本主要报纸之一《朝日新闻》早些时候报道说，任命稻田朋美担任防卫相是安倍力图展示重视任用女性的姿态。
与此同时，在日本和中国因东中国海的一组小岛的主权争议而关系紧张，中国在南中国海咄咄逼人的行动引发周围国家的不安，日本的邻国朝鲜不断试射弹道导弹之际，任用右翼的稻田朋美担任防卫相也在国际间引人注目。
律师出身的稻田朋美是安倍晋三的政治盟友，她一直主张修改宣示永久放弃战争的日本宪法第九条。她还质疑在第二次世界大战之后审判日本战争罪犯的远东国际军事法庭的审判。先前她也经常参拜供奉着日本战犯灵位的靖国神社。
韩国和中国等当年遭受日本殖民统治或侵略的国家认为，靖国神社供奉战犯灵位，不但标志着日本至今还没有与当年的军国主义彻底告别，而且也是对日本军国主义受害者的侮辱。
美国彭博社报道说，在被任命为防卫相之后，稻田表示她将依据美日同盟以及与日本有共同利益和价值观的国家合作，共同维护地区和平与安全。她拒绝说明作为防卫相是否会再度参拜靖国神社。
