美国国防部星期四(10月27日)在新发布的《2022年国防战略》文件中称，中华人民共和国日益对台湾的挑衅言论和胁迫行为“破坏稳定、有误判的风险，并威胁台海和平稳定”，中国是美国最广泛和最严肃的挑战。
《国防战略》(National Defense Strategy, NDS)是美国国会要求国防部每四年一次提交的文件，美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)在序言中说，这份文件“详述了国防部步入那个决定性十年的道路，从协助保护美国人民，到推进全球安全，到抓住新的战略机遇，到实现和捍卫我们的民主价值观。”
星期四公布的是这份报告的非保密版。保密版已在今年早些时候提交给国会。
奥斯汀星期四在五角大楼举行记者会上说，新公布的《国防战略》的主题是必须维持美国威慑力量，而中华人民共和国正是美国的“步调挑战”(pacing challenge)。
“正如总统的国家安全战略指出的，中华人民共和国是目前存在的唯一既有重塑国际秩序的意图，而且越来越有实力这样做的竞争者，”奥斯汀在记者会上说。
《国防战略》在提到台湾时说，“中华人民共和国对台湾日益挑衅的言论和胁迫活动破坏稳定、有误判风险，并威胁台湾海峡的和平稳定。这是中国在东中国海和南中国海各处以及实际控制线一带的更广泛的破坏稳定及胁迫行为模式的一部分。”
此外，这份文件还说，中华人民共和国“已将解放军的几乎每一个层面都予以扩展和现代化，专注于抵消美国的军事优势。因此中华人民共和国是国防部的步调挑战。”
所谓中国的“步调挑战”是指中国军力的发展步调是美国的军力发展必须克服的标尺。
美国詹姆斯敦基金会(Jamestown Foundation)中国项目经理欧小然(John van Oudenaren，又译约翰·范·奥德纳伦)在接受美国之音采访时说，《国防战略》称中国是美国的“步调挑战”，意指这个挑战还在与美国同样的地平线上，但其实许多研究解放军的专家都认为，中国在第一岛链内早已具备比美国更多优势。
欧小然说，从习近平在中共二十大的工作报告中关于“维护核心利益”、“反对‘台独’分裂和外来干涉”等说法，以及中共政治局及军委等人事布局，都显示习近平对台湾的立场越来越坚决，没有弹性，尤其是原本被认为将退休的张又侠被留任军委会副主席，东部战区的何卫东出任另一位副主席，都可以看出习近平着眼于未来可能的军事行动。
专门研究解放军的欧小然说，张又侠在解放军当中是一个非常“独特”的人物，他非常注重专业军人的训练，在习近平推动的军事改革中他负责将解放军现代化，使其成为能和美国军队有同样联合操演能力的部队。
至于何卫东，欧小然说，何卫东有参与过一些热点实战的经验，在东部战区司令员任内负责对台作战军事规划，在8月台湾周边的解放军的军事演习中也有一定的角色，在解放军内少有人具备像他一样的经历。
“在这些人选中，有在解放军当中关于作战行动、意识形态以及党建经验的混合，那可以让习近平在他想要具备的各种条件选项中打了许多个勾。”
欧小然认为，自幼即认识习近平的张又侠是少数能在是否对台动武的问题上给习近平意见的人。
“张又侠或许是少数几个人当中或许能与习近平说话的人，例如他可以说，老板，我知道我们都想要拿回台湾，不过这是否对我们是一个好时机？我们必须当心这个、这个和这个。”
“这或许是一件好事，”欧小然说，因为在北京，只有如张又侠和王沪宁等少数几个人“不怕习近平”，可以告诉习近平他们对一些事情的真正想法。
在习近平得到第三个中共总书记的任期后，人们对于中国是否在近期内对台动武有各种分析和猜测，不过欧小然认为，北京应该还是延续自2016年蔡英文总统上台以来的做法，以灰色地带行动来胁迫台湾，不过这只会增强台湾人民对台湾的认同感，无法达到统一的目的。
《2022年国防战略》还指出，“对美国国家安全最广泛和最严肃的挑战，就是中华人民共和国重塑印太地区及国际体系，以满足其利益及威权偏好的胁迫性和日益咄咄逼人的作为。”
这份文件还说，中华人民共和国“谋求削弱美国在印太地区的同盟及安全伙伴关系，并以其日益增强的能力作为杠杆，包括其经济影响力和人民解放军不断增强的能力及军事足迹，来胁迫其近邻并威胁它们的利益。”
《2022年国防战略》提出美国国防部必须在加强威慑上采取四大优先工作：
- 与中华人民共和国日益增加的多领域威胁同步调，增强本土防卫；
- 阻遏对美国、同盟及伙伴的战略攻击；
- 阻遏侵略，同时也在有必要时为赢得冲突做好准备——以中国在印太地区的挑战为优先，然后是俄罗斯在欧洲的挑战；
- 构建一个有韧性的联合部队及防御生态系统。
中国国防部发言人谭克非星期三在每月一次的记者会上针对之前白宫《国家安全战略》中指称中国“既有意图又有能力重塑国际秩序”的描述做出了回应。
谭克非说，美方此一报告充“斥冷战思维和零和博弈观念，刻意渲染中国‘挑战’、地缘冲突和大国竞争”，是在以意识形态划线恶意制造阵营对抗，这是对中美关系的误判和中国发展的误读，与和平发展的时代主题和国际社会的普遍期待背道而驰。
在五角大楼星期四公布非保密版的《国防战略》之前，白宫于10月13日公布了《国家安全战略》。这份文件也说，即使在俄罗斯入侵乌克兰之后，对全球秩序而言，中国是后果最为重大的挑战。
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