布鲁克林区第八大道是纽约主要的华裔聚居区。福建移民蒋春晖过去十年一直在此经营海鲜超市。当地的犯罪问题曾经给他带来不少麻烦。
移民到美国的蒋春晖把非华裔称为“老外”。他说：“像一些老外会经常过来偷东西。中国人也有一些。 有一次，一个老外在这里拿起龙虾往地上摔，还用水泼我们。”
但是他注意到这里的治安状况近几年改善了很多。
他说：“在民安队成立之后，几年下来，这里治安好了很多。因为他们基本上每天在这一带都有巡逻。基本上像小偷，还有打架的，他们看到巡逻车后，很自觉就会走开这样子。”
布鲁克林亚裔民安队成立于2014年，是纽约市第一家获得警署批准成立的亚裔民间巡逻队。
布鲁克林亚裔民安队创始人柳宝枝说：“五年前，我们和纽约警署和其他执法机构开展合作以来，我们改善了很多犯罪受害者和执法部门之间的关系。我们帮助移民不用担心地表达自己。执法部门也很信任地让我们去担当一个桥梁的作用。”
创始人柳宝枝说， 民安队在协助治安的过程中与纽约警署第72分局密切配合，并定期接受警方的指导与培训。其成员均为志愿者，多数为当地华裔居民。
亚裔民安队并非布鲁克林唯一的少数族裔志愿巡逻队。在距离第八大道不远处的日落公园社区，穆斯林社区巡逻队最近获得警方批准成立。
纳兹拉-伊斯兰姆是当地古兰经学校的校长，也是巡逻队的创始人。他驾驶的福特巡逻车上用阿拉伯文写着穆斯林问候语“祝你平安”。
他说：“如果有人从阿拉伯语国家刚刚移民到纽约。如果他们陷入麻烦需要帮助，即使他们不讲英文，但如果看到车上这句话，他们肯定会知道这辆车里有穆斯林，他们可以从这里寻求帮助。”
和亚裔民安队一样，穆斯林社区巡逻队在成立前接受了警方密集培训和审批，运营时必须遵循警方指导。巡逻队成员不配备攻击性武器，但是着装、车辆标示以及使用的部分装备和警方颇为相似。
巡逻队创始成员，负责运营的玛维什-法特玛说，他们乐于借鉴华裔和其他少数族裔社区协助警方维护治安的经验。
穆斯林社区巡逻队成员玛维什-法特玛说：“我们想，为什么穆斯林社区不能如法炮制呢？这太棒了。每个社区都应该有自己的巡逻队。”
来自中国天津的于宏淼是第七大道一家药店的业主。药店遭遇抢劫的经历促使他加入亚裔民安队。
他说：“今天是我一家店，但华人在这里开了很多店。天天这样的话会给大家带来恐慌心理。所以我想多为社区做一点事情。”
过去五年，民安队规模从17人扩大到50人。志愿者每人每星期至少抽出两天时间参加巡逻。
药店老板于宏淼说：“家里面也是很支持的，就是觉得确实能有帮助。就包括我女儿，她看到我穿的制服也会很开心。让我也感到很自豪。”
除了亚裔和穆斯林社区外，布鲁克林的犹太裔和拉美裔社区也有相当活跃的志愿者巡逻队。布鲁克林警方和民选官员说，这些团体对于当地犯罪率过去三年持续下降发挥了重要作用。
