英国政府宣布原国际贸易大臣特拉斯(Liz Truss, 又译卓慧思)接任外相，她过往曾发表针对中国的言论。特拉斯上任之际，中英关系正在新低点，英国亦与美国和澳大利亚组成新军事同盟。新外相在未来的工作，将会备受关注。
曾呼吁世界各国“对中国强硬”
英国政府新一轮内阁改组后，原本担任国际贸易大臣的特拉斯接任外相。她被形容为立场对中国较强硬，有学者则指她的言论跟普遍英国官员无大分别，而她或会继续专注贸易。亦有政界人士指，如果她坚持强硬路线，中英两国之间所谓的“黄金时代”将会正式终结。
特拉斯在今年几次公开发言中，曾呼吁世界各国“对中国强硬”，又说世界贸易组织应该拒绝承认中国是发展中国家。她亦曾批评中国政府的新疆人权问题，指英国有责任确保中国遵守国际义务。
在她上任前不久，中英关系又再走入低点。中国新任驻英国大使郑泽光原本获邀在9月15日，参加英国下议院“跨党派中国小组”举办的招待会，但最终上下两院议长决定，除非中国解除对多名英国议员的制裁，国会不欢迎他。
中国驻英国大使馆发言人批评，个别英国议员“出于个人政治目的干扰中英正常交往与合作”，又指称这种行为“违背两国人民愿望、损害两国人民利益，是可耻的，也是懦夫之举。”
而特拉斯上任当晚，美国、英国、澳大利亚宣布成立全新的军事同盟，三国将会将分享先进国防科技，其中关键目标之一是协助澳大利亚建造“核动力潜艇舰队”。中国外交部反驳说，有关国家“应摒弃陈旧的冷战零和思维和狭隘的地缘政治观念”。
利大英：英中关系的讨论必定与贸易有关
英国圣安德鲁斯大学中国研究课程创办教授利大英(Gregory Lee)对美国之音说，特拉斯之前的工作就是尝试在脱欧之后，尝试建立其他贸易伙伴来取代与欧洲的关系。
他说：“历史上，英国乐意与中国贸易。我认为不管中国人权状况如何，任何中英关系的讨论都一定与贸易有关。”
利大英说，直到三、四年前，特拉斯非常亲中，她曾为被指进行间谍活动的孔子学院说过好说话。
他说：“她从那个位置，被推入一个她会被逼发出一些反对中国声音的位置。我怀疑这能维持多久，因为关系可以转变很快。”
利大英认为，英国政府需要正视过往百多年的殖民历史，才能更有力地批评中国政府的人权问题。不过，利大英指他赞同英国议会拒绝招待中国大使，认为英方要对中方采用对俄罗斯相近的强硬态度。
穆利琦：中英双方难以返回“黄金时代”
伦敦大学城市学院国际政治学系现代历史讲师耶珀·穆利琦(Jeppe Mulich)透过短讯对美国之音说，特拉斯的言论跟大部分英国官员没有大差异，她亦不见得比起她的前任拉布(Dominic Raab，又译蓝韬文)更亲近保守党内相对鹰派的后座议员。
他说：“比起她的首相，特拉斯看来对中国有更强烈意见，但这不代表什么。”
穆利琦认为，在新军事同盟的背景下，中英双方难以回到所谓的“黄金时代”。他说，归根究柢，双方关系的未来更在于习近平政府的取态，而非英国内部的政治形势。
“对华政策跨国议会联盟”协调人裴伦德(Luke de Pulford)透过短讯对美国之音说，众所周知，英国外交部不愿意抗衡中国。以往英国外交部成功牵制同样被传是对华鹰派的拉布，因此特拉斯需要对抗的正正就是英国外交部里面的官僚。
裴伦德说：“如果特拉斯坚持她的信念，这将会是‘黄金时代’棺材上的最后一口钉。”
