以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)即将于7月24日在美国国会发表演说，星期一(7月22日)他在飞往华盛顿之前表示，无论今年11月谁当选美国总统，以色列都将是美国在中东最强大的盟友。
此次访问是内塔尼亚胡自2022年底连任总理以来，首次访问他最重要的国际盟友，然而这次访问因现任总统乔·拜登(Joe Biden)决定不寻求连任，使此行黯然失色。
内塔尼亚胡表示，他将感谢拜登在其整个政治生涯中为以色列所做的一切，并与他讨论包括确保释放加沙的以色列人质、打击巴勒斯坦伊斯兰组织哈马斯以及应对伊朗及其在该地区代理人等问题。
如果81岁的拜登能从新冠肺炎中康复，将于星期二与内塔尼亚胡进行会晤。而内塔尼亚胡将在星期三在美国国会发表讲话。
内塔尼亚胡在行前记者：“我会告诉我两党的朋友，无论美国人民选择谁作为下一任总统，以色列仍然是美国在中东不可或缺的强大盟友。”
内塔尼亚胡说：“在这个战争和不确定的时期，重要的是让以色列的敌人知道，美国和以色列今天、明天以及永远都站在一起。”他补充说道，希望“巩固对以色列至关重要的两党支持”。
以色列在10月7日哈马斯主导的袭击事件后，针对加沙发动攻势，此后以色列与华盛顿的关系持续数月冷淡。这次访问为内塔尼亚胡提供了一个平台，试图重塑与华盛顿的关系。
他在国会的演讲预计将重点放在协调以色列和美国对中东动荡局势的应对，因为加沙战争扩大成为更广泛区域冲突的风险正在增加。
这次演讲可能不会像内塔尼亚胡2015年在美国国会发表的讲话那样具有对抗性，当时他批评了巴拉克·奥巴马(Barack Obama)担任总统期间推动与伊朗达成核协议。
压力
美国向以色列施压，要求恢复与巴勒斯坦达成政治协议的谈判，并威胁停止向以色列提供武器。这些都强化了以色列国内的观点，即在内塔尼亚胡任内与华盛顿的关系已经削弱。他在以色列也面临要求在加沙停火的抗议。
耶路撒冷希伯来大学国际关系专家约纳坦·弗里曼(Yonatan Freeman)说：“部分目标是要表明，尽管有所有的批评和抗议，内塔尼亚胡仍然是领导人，仍然拥有支持，仍与美国保持着密切的关系。”
内塔尼亚胡获邀在国会联席会议上发表讲话，这是一项罕见的荣誉，通常只保留给美国最亲密的盟友。此次由众议院共和党领导层精心策划，他们认为拜登未表现出对以色列的足够支持。
目前没有迹象表明内塔尼亚胡将会见共和党总统候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)。两人在特朗普担任总统期间建立了密切的关系，但特朗普曾批评内塔尼亚胡，并表示加沙战争必须迅速结束。
尽管内塔尼亚胡在美国国会总体上应会受到热烈欢迎，但美国校园的抗议活动表明，美国除了官方以外对内塔尼亚胡的到来可能充满敌意。
反对以色列进攻加沙及反对华盛顿支持以色列的活动人士，计划星期三在美国国会大厦前举行抗议活动。警方预计会有“大量示威者”，并已经安排了额外的安全措施，但表示目前没有已知的威胁。
(本文参考了路透社的报道。)
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