美国智库国家亚洲研究局（NBR）星期五（1月6日）发布一份特别研究报告，就如何应对中国军事挑战问题集结美国六个亚太盟友和伙伴国家的专家意见。报告指出，这些亚太盟友除了担忧中国武力威胁之外，对中国“灰色地带”战术威胁也感到不安，他们希望美国更多参与地区安全事务，帮助地区国家提升应对中国军事威胁的能力。但是报告也指出，六个盟友对于地区安全的看法和期望与美国有差距，而且各盟友间的看法也不完全相同。
国家亚洲研究局报告汇集的研究来自日本、澳大利亚、台湾、印度、菲律宾和越南这六个美国在亚洲的盟友和伙伴。这些研究显示，在中国武力威胁方面，他们最担忧的是中国解放军使用中短程精确打击导弹，其中澳大利亚、日本和台湾还认为台海武力冲突是来自中国的主要威胁。
除此之外，大部分国家还对中国的非动力（non-kinetic）威胁和“灰色地带”战术活动表达出很高的担忧。这些威胁包括：在有领土争议地区内或附近建设军事和其他基础设施；在和平时期利用网络和太空资源破坏关键设施、攫取敏感信息，在冲突时期破坏民用和军事系统；派遣海警船和海上民兵前往有争议水域；政治和经济胁迫；开展虚假信息活动等。
但是各国对于中国军事威胁也有不同的看法。比如在中国武力攻台问题上，除台湾外，只有澳大利亚和日本将其视为来自中国的首要或第二大威胁，印度、菲律宾和越南则并不这样认为。
这些研究显示，地区国家在面对中国不断增强的军事能力之际，都在采取行动以加强自身的防务能力，但各国军事力量不可能与中国匹敌，需要与美国加深防务合作来增强地区防务能力，包括联合训练演习、美国转移或部署军事装备、联合研发武器装备等。
不过，美国这六个地区盟友和伙伴也有各自不尽相同的内外安全关切，他们虽然欢迎美国增加地区存在，但是在程度方面观点不一。澳大利亚麦考瑞大学（Macquarie University）教授季北慈（Bates Gill）在研究集的导言中说：“美国政策制定者必须了解到，地区国家希望美国扩大地区存在以及与伙伴加强合作带来的是稳定地区事务，而不是激起——或能够经受住——中国报复，并且与他们自身国内的政治需要相符。”
他指出，美国的印太盟友和伙伴希望拓展和多元化与包括美国在内的其他国家之间的安全合作关系，但是大多数政府还是希望避免来自北京有关遏制中国的指责，这也是华盛顿需要注意的关切。他说：“不过，美国有一个重要的机会，可以借助当前的多边防务网络来建设新的网络，以增强多边通讯和联合作战能力为长期目标，以此抗衡中国日益增长的地区军事能力。”
总体上来说，美国六个地区盟友和伙伴的专家呼吁美国增强在印太地区的安全参与。他们认为，接下来美国应当采取紧急步骤缓解北京对台湾的恫吓和孤立，支持更有力的防御台湾战略，制定更为切实的在军事、经济和外交上应对台海危机的计划。
他们还认为，美国需要有政府间协调一致的跨部门努力，来揭露、阻止和应对中国的“灰色地带”活动，并与地区盟友和伙伴加深合作磋商，缩小各国在这些挑战上的认知差距。
此外，他们认为美国应当在核导弹技术、网络作战、反太空和自主系统等关键领域的发展加快地区性措施，探索合作选项，并且加倍改善美国、盟友和伙伴的地区防卫、威慑和作战能力，以应对中国军事能力的快速发展。
他们认为，美国需要在双边曾经进行积极有效地参与，回应各地区国家不同的安全观念和诉求，并且鼓励在印太地区建立一系列多边防务伙伴关系。
在一些具体的建议中，有些专家希望美国能够打破过去的禁忌，比如向台湾提供F-35B这类短距起降战斗机，但也有的告诫美国不应对盟友联合回应中国有过高期待。
