来自乌克兰的艾利克斯·莱恩在美国发展他的职业篮球生涯已经将近四年半了。自从他离开乌克兰后,那里发生了很大的变化,没人料到克里米亚会被吞并,东乌克兰会陷入战争。现在,NBA球员莱恩成了菲尼克斯太阳队的希望,在阳光明媚的亚利桑那,他正在提高球艺,力争成为一名更出色的球员。
那天晚上,艾利克斯·莱恩就是穿着这件以乌克兰国旗为衬里的夹克,被美国国家篮球协会的菲尼克斯太阳队选中。
他说:“我希望告诉大家我是乌克兰人,因为我可能是NBA中唯一的乌克兰球员,我要让我的祖国为我骄傲。”
兰恩来自东乌克兰的一个小镇,幼年时,兰恩想当一名体操运动员,可是教练却引导他去打篮球。
他说:“一次,他把我领到篮球场,给我一个篮球说:‘扔进去。’我第一次就投中了。教练说:‘看,你就该打篮球。’”
莱恩成了乌克兰青年俱乐部联盟的球星,后来为美国马里兰大学队效力,2013年被太阳队选中。
可是当他展开职业生涯时,他为家乡担心。家乡还有他的祖父母,那里陷入了乌克兰政府和亲俄罗斯分离主义者的战火中。
他说:“我希望停战,百姓死于战火,我不知该做什么,我不是政客,我不知道到底发生了什么,我没有政治观点,只希望百姓不要成为政治分歧的牺牲品。”
他的教练和队友说,那里的局势促进了他成长。
菲尼克斯太阳队助理教练马克·韦斯特说:“他非常担心那里的亲人,非常难过,当然我们也为他难过,因为我们理解他的心情,他的祖父母仍然在那里。”
莱恩的母亲尤丽娅·莱恩说,她一直对儿子有信心。她回想起莱恩少年时对篮球的热忱。
她说:“我记得他回来对我说,‘妈,我有个梦想,至少有一次我走上场时,评论员会宣布我的名字,我会参加NBA比赛。’你信不信,现在每次比赛前宣布艾利克斯名字时,我几乎都会哭。”
莱恩的职业生涯刚开始就多处受伤。今年太阳队出师不利,不过主教练厄尔·沃特森说,球队对他抱有很高的期望。
他说:“我们相信艾利克斯·莱恩,我们很爱他。作为一个团队、一个球队、一个家庭,我们越支持他、爱护他,给他爱和机会,他的表现就会越好。”
他的队友也非常信任他。NBA资深队员泰森·钱德勒甚至把莱恩看作是他的接班人。
钱德勒说:“艾利克斯有可能成为NBA中一名出色的球员,他很有才华,又年轻,拥有一个年轻运动员应该具备的一切。”
莱恩希望在菲尼克斯(又译凤凰城)一展宏图,他很适应这座城市。
莱恩成立了一个慈善基金会,为菲尼克斯地区的孩子捐赠自行车、头盔、电影票和免费理发。
他还梦想在他的祖国开设一个篮球训练馆,分享他的球技和对篮球的热忱。