坎农博尔 —
今年初，美国总统奥巴马访问了立岩美国原住民保留区。他赞扬了苏族(Sioux)部落领袖复兴他们的拉科塔语（Lakota）的努力。在白宫为12月3日由500多名部落代表参加的年度会议作准备之际，美国之音记者走访了立岩苏族保留地，那里的居民正努力为子孙后代保护本民族的语言。
每周有一个晚上，老少居民会聚集到位于北达科他州耶茨堡的迈克尔•摩尔教室，学习他们苏族部落祖先的语言——拉科塔语。
希亭布尔学院（Sitting Bull College）的一些学生正在学习一种语言。这是他们的曾祖父母在家时流利使用的语言。
但是情况在20世纪初叶改变了：上千名美国原住民儿童被送去寄宿学校。在那里，他们被告知要被同化、学习英语，并且被迫忘记所有关于他们本土文化的记忆，包括他们的语言。
加博•黑色月亮(Gabe Black Moon)与穆尔一道教拉科塔语。他说：“当时政府惩罚我们，不让我们说自己的语言。我目睹了这样的事情。它就发生在我身上。有一天，我去上学，我不会说英语，受了狠狠的惩罚。”
黑色月亮如今努力确保拉科塔语不会在他这一代失传。
他说，在苏族印第安人中间，他是极少数仍然能流利讲这种语言的人之一。看到年轻一代在下功夫学习他父母那一代不被鼓励说的语言，他感到由衷的欣慰。
蒂法妮•贝克就是这样一位学生。她决定学习拉科塔语，好跟自己两岁的女儿交流。她参加了学院一个浸入式教学项目。她说，她父亲当年很少讲拉科塔语。
贝克说:“随着老一辈的人去世，他们会带走他们所有的知识。要靠我们来学会它，这样就可以把它传承下去。”
在立岩地区，整整一代的美国原住民正在努力恢复差一点消亡的本民族语言。
