华盛顿 —
人类最近一次登上月球是在45年前。在当时的1972年，最快的商用微处理器能处理的最大内存是1万6千字节。如今一台普通的智能手机就能够自如应对数亿字节。但太空旅行技术的进步速度与计算机领域相比存在差距。在最近一次由高校空间研究协会举办的年度太空探索会议上，美国航天局的官员和科学家们表达了对于恢复月球探索的强烈愿望，但尚未确定具体时间。
美国航天局尚未确定的2019年预算中包括用于在2020年代返回月球的资金。
这要用到一系列的卫星和机器人着陆器。
美国航天局希望商业公司和高校能够与太空机构合作制造它们。
美国航天局还计划建造一个名叫“月球入口”的月球轨道平台，用作中间停靠站。
美国航天局代理局长罗伯特·莱特福特说：“这实际上可以允许我们将这些着陆器从月球运到‘月球入口’处。每次不必从美国发射它们，可以从那里往返做一些事，那么这个建筑就要多一点弹性，从这个角度来说才会更有用。”
但在人类返回月球之前，仍有一些问题需要得到解答。这包括人类的身体对范艾伦辐射带保护层以外的更长时间的宇宙辐射会如何反应。
前美国航天局首席科学家艾伦·斯托凡说：“将生物模型送到那个环境，做实验，更好的理解DNA修复的问题是至关重要的。我们不仅要确保我们的宇航员能在那个环境里健康地生活和工作，还要了解地球对于人类健康的益处。”
最终，人类将会在月球上修建永久空间站，但这在很大程度上要取决于地球这里能够给予的支持。
高校空间研究协会杰夫·伊萨克逊说：“这要花许多钱，有许多亟待解决的问题，你知道，我们在美国，我们的国际伙伴正在保持那种持续性的关注和稳定的资金。你知道，在2018年维持这个项目可能比1960年代要难得多。”
尽管美国航天局正在建造一个新的适合深空探索的强力火箭，
他们尚未确定下一次月球任务的日期。
