美国国家航空航天局的科学家们宣布，已经在火星表面行驶了14年的“火星机会”号探测车任务终结。
“机会”号探测车在将近八个月之前遇到火星沙尘暴的袭击，未能复原，与地球失去了联络。任务控制人员进行了八百多次的努力，试图与探测车重新建立联系，都没有成功。控制人员星期三发送了最后一条恢复联络的指令，然后放弃所有的努力。
美国国家航空航天局负责科学事物的副局长泽布臣说：“我在这里因此充满感谢与感激地宣布，机会探测任务完成，探测车的探测使命也因此告终。我与整个团队都在这里。我必须说，这让人挺伤感。”
“机会”号探测车是2003年发射升空的，一年后抵达火星。之前，“精神”号姊妹探测车也发射升空，共同执行火星的探测任务。
两台探测车的体积与高尔夫手推车差不多，探测寿命预计在九十天左右。
可是“机会”号和“精神”号探测车都远远超越了最初的探测任务范畴。它们继续利用太阳能电池板获取动力，在火星崎岖不平的表面执行了多年的探测任务。
两台探测车都在火星表面发现了有过水流的痕迹，微生物可能会因此得以生存。
“精神”号探测车2009年出现故障，一年后停止与美国航空航天局的通讯往来。“精神”号据信是在火星严酷的冬天里彻底瘫痪的。
虽然“机会”号探测车使命终结，但美国航天局的火星探测任务仍在继续。“好奇”号探测车2012年抵达火星之后一直在火星另外一个地点执行探测任务。
中国预计明年会发射一个火星探测车，俄罗斯与欧盟明年预计也会发射一个联合探测车前往火星。
