人口普查关系少数族裔福祉

美国宪法规定每10年做一次人口普查。2010年人口普查工作已经展开。美国穆斯林领袖跟其他宗教或族群领袖一样，努力向人们宣传参加人口普查对他们和对国家的重要性。

有很多组织都在协助人口普查局进行2010年的普查工作，其中包括美国穆斯林互动网络。这个设在华盛顿的组织鼓励社区服务和公民参与。美国穆斯林互动网络主席哈扎米·巴尔马达最近邀请当地穆斯林居民一起讨论人口普查的意义。

他说：“通过这类活动，把通常不会参加人口普查的人聚集在一起，他们可以听人口普查员介绍情况，还可以当场提问，所以这是一种互动。我们希望这种交流帮助人们了解各种政策是如何制定和落实的，了解积极参与社区活动的重要性。”

巴尔马达说，听众们有许多问题：“比如，为什么人口普查这么重要，人口普查局如何处理获得的各种信息，接触这些信息的是什么人，人们的公民地位会不会受人口普查的影响，这些都是非常合理的问题，特别是考虑到这么一个大工程的保密性。”

*信息保密*

保密问题对美国穆斯林人口来说十分敏感，特别是因为这是《爱国法》通过后的第一次人口普查。9-11恐怖袭击之后通过的《爱国法》加强了执法机构的权力，使执法机构可以利用电话、电邮、财务和医疗记录来确认、拘留和驱逐任何被怀疑参与恐怖活动的人。美国的阿拉伯和穆斯林团体认为，这个法律不公正地把矛头对准了他们。

在讨论会上，人口普查局地区负责人菲利普·卢茨向听众们保证，普查数据是受到保护的：“普查数据只用于统计目的，个人信息不能透露给任何人，包括其他联邦机构。这些信息不被纳入《信息自由法》、法庭命令和《爱国法》的范围。国会认为准确的人口统计至关重要，所以有非常严格的法律来保证人们在填写统计表格的时候有安全感。”

*普查公正对待*

从人口普查表格中获得的数据决定国会众议院435个议席的分配，影响联邦政府如何将4千多亿美元分拨给州和地方政府，用于学校、医院和幼儿园等社区设施。

人口普查局的卢茨说，他们通过受到信赖的社区成员鼓励左邻右舍积极参加人口普查，这样可以避免出现2000年人口普查时有些人群没有得到完整统计的情况。

他说：“我们努力通过你们，通过与我们合作的这些优秀的组织把信息传达出去，给这些信息加入地方色彩，委托社区里值得信任的人，以保证2010年普查不漏掉一个人。在当今这个时代，如果有任何人不能像其他人一样得到公正的对待和尊敬，那是不能容忍的。”

维吉尼亚州一个穆斯林中心负责宣传工作的阿布杜勒·马利克说，他鼓励穆斯林参加2010年人口普查，并随时准备帮助他们填写表格：

“在我们中心，我认为一件非常重要的工作就是跟人口普查局合作，用阿拉伯语、乌尔都语和其他需要的任何语言帮助社区的人。我们挑选了一些人，如果他们能够通过考试，符合条件，他们就会在这段时间为人口普查局工作，帮助人们完成普查。”

*社区得利*

马利克承认，一些美国穆斯林对9-11之后政府这么怀疑他们、现在又要收集他们的信息，心怀疑虑。他告诉他们，人口普查要了解的只是他们的名字、民族、种族，而不是他们的宗教信仰。他敦促人们认识到参加人口普查对他们社区的教育、健保和其他方面的好处。

他说：“美国穆斯林有义务提供这些信息，使他们的社区得到理应得到的资源，这不仅是为了他们自己，还是为了他们的邻居和社区。”

美国穆斯林互动网络主席阿尔马达希望，在听过教长的介绍和人口普查局官员的回答之后，美国穆斯林会认识到，参加人口普查是保证他们福祉的途径。