星期三，美联社报道称，日前在泰国失踪前南都网記者李新的妻子接到了丈夫的电话，说他已经返回中国，并“自愿协助一项调查”。
李新的妻子何方美对美联社表示，当地公安局通知她前往接听其丈夫的电话，电话中李新说自己目前已经“自愿返回中国协助调查”。不过，何方美认为丈夫是被强制带回和被迫拨打这通电话的。她说，李新没有告诉他目前所在地，并告诉她不要联系其他人。何方美认为其丈夫“言不由衷”。
李新曾在南都网担任编辑。一些媒体报道显示，河南国安胁迫李新充当线人，并说如果不从就告他间谍罪。去年10月初，李新逃往印度，但印度拒绝了李新的政治庇护申请，美国驻印度大使馆也拒绝为他签发旅游签证。今年1月，李新前往泰国，计划向联合国难民署申请难民身份。1月11日，李新在泰国失踪。此后，何方美一直通过各种途径寻找，但泰国警方拒绝受理案件。
李新出逃后曾对外披露中国当局设置网络黑名单，干扰新闻自由及搜集NGO组织的情况。他当时称，他不堪长期过着人格分裂的生活，最后逃离大陆。
近期，中国当局疑似在东南亚跨国绑架维权人士。去年10月，香港书商桂民海在泰国失踪，今年一月在在央视认罪忏悔。桂民海是香港铜锣湾书店老板，该店以销售“禁书”闻名，目前已经有5名员工失踪。
