因为新冠病毒爆发导致的经济放缓和大量失业,估计有三千万到四千万的美国人面临被逐出家园的危险。联邦政府补助州政府失业救济的一项经济刺激计划,为几百万人提供财政援助,但该计划7月已经终止。
美国疾病预防控制中心最近发出的一个临时禁止驱逐令也将在明年1月失效。在国会成员就延长福利的谈判停滞不前之际,许多专家预测大流行造成的住房危机只会恶化。
当致命的新冠病毒继续在美国各地蔓延之际,几百万因大流行而失去部分或全部收入的美国人,正面临被逐出家门的危机。
阿什利·约翰逊是最近的一个受害者。
约翰逊说:“我目前做办公室的文案工作,而不是我另外两个生意。我做整体健康和健身教练,由于新冠病毒,这些客户都没了,因此我只能依靠我的文案工作过活。”
约翰逊九月初从密苏里州堪萨斯城的一个私人过渡房中被赶出去,
她和三个孩子曾住在那里。
约翰逊说:“精神上,我的情绪非常低落,我最近不得不找人做心理治疗,‘因为我感到自己有点失常。”
约翰逊参加了为堪萨斯城租户举行的集会,这是个提倡为密苏里州堪萨斯城提供经济住房的团体。
像其他州一样,当大流行爆发时,密苏里州已存在可负担住房的危机。
而现在,该州将近半数的租户都有被驱逐的风险,因为他们无力支付房租。
许多美国人一直从州和联邦失业救济取得财务援助,但每星期600美元的联邦补助七月已经期满终止,几百万人因此面临被逐出住房的危险。
特朗普总统说:“我要签署一项行政命令,指示住房和城市发展部、卫生与公众服务部和美国疾病控制和预防中心,务必让租客和房主可以继续住在家里。”
在八月八日举行的新闻发布会上,总统宣布一项行政命令,为“租户和屋主提供帮助” 并保护美国人不被逐出家门。
疾病控制与预防中心根据这一公告,最近发布命令,暂停驱逐居民,以防止新冠病毒进一步传染。
但这道命令有附带条件。
堪萨斯城租客组织主任塔拉·拉格维说:“人们在短期内可能受到免于驱逐的保护,但他们每个月仍然欠房租,房东仍可以收取滞纳金、罚款,并收取欠租的利息,因此堆积如山的债务还在继续增长。”
租户和住房支持者呼吁采取其它措施,比如取消租金和房产抵押贷款。
律师吉娜·基亚拉说,立法者必须是解决方案的一部分。
基亚拉说:“这个国家正在发生的大规模裁员,并不是那些失业员工的错,而且我们不能任由我们的美国同胞走向毁灭。我们必须采取行动,我们必须敦促国会做正确的事情,并通过强有力的法案,把一些我们知道能遏止驱逐租客狂潮的措施保留下来。”
基亚拉鼓励房东在可能的情况下和租户协商。但,由于全国大约50%的出租单位是家庭式营业,许多人无法承受欠租带来的损失。
全国独立房东协会主席特雷西·本森说:“我们正在听取我们的房东成员的心声, 他们打电话并发送电邮给我们,他们不仅担心失去自己的家,也担心失去出租的房屋。他们还担心在这一切问题结束之后,永远收不回欠租。”
北卡罗来纳州的房东凯西·菲利普斯依靠她的十个出租房产作为收入。她的一个租客一直拖欠租金。
房产所有人凯西·菲利普斯说:“我有一个租客是单亲家长,她没有工作,也没有能力付房租, 我不忍心驱逐她,我提议给她的房租打对折三个月,但我不指望她会偿还。”
阿什利·约翰逊说,她需要这样的同情心。
约翰逊说:“对我来说,最大的挑战就是假装开心…因为我必须为我的孩子坚强,你知道吧?”