有听众问，听媒体最近报导说，一些中国富人把他们的子女送到美国军校，磨炼这些“富二代”的意志，难道美国军校会接受这些人做未来军官吗？其实，在美国，广义上的军校(military academies)，既有联邦政府培养军官的大学，也有地方上以军事模式管理的中学和大学，包括私立学校。
*五大联邦军校*
美国联邦政府有五所军事性质的四年制本科大学。
1802年成立的西点军校历史最为悠久。西点军校的正式名称是美国军事学院(The United States Military Academy)，位于纽约州的哈德逊河畔的西点(West Point)。西点军校为美国陆军培养军官。
美国海军学院(The United States Naval Academy)位于马里兰州安纳波利斯，濒临切萨皮克海湾。这所军校建立于1845年，为海军和海军陆战队培养军官。
培养空军军官的美国空军学院(United States Air Force Academy )成立于1954年，历史最短。这是因为美国空军是在1947年才正式建军，前身是美国陆军航空兵。空军学院位于科罗拉多州。
美国海岸警卫队也有自己的官校。海岸警卫队学院(The United States Coast Guard Academy)成立于1876年，位于康涅狄克州，历史虽然悠久，规模却是最小的。
第五所联邦政府经办的军校是位于纽约长岛国王点(Kings Point)的美国商船学院(The United States Merchant Marine Academy) 。这所学校成立于1942年，培养的是民间海运人才，而美国民间商船在战时可以被军队征用。
*精英学员优秀学校*
在英语里，陆军和空军官校的学员被称为cadet，海军、海岸警卫队和商船学院的学员是midshipman。所有五所军校的学员都不用交学费，而且免费食宿，还有一定津贴用来买课本和制服。除了商船学院之外，四所军校的男女学员入学后既算入伍。他们毕业时获得学士学位和少尉军衔，毕业后必须在军队至少服五年现役，以后还要服一定年限的后备役。商船学院的毕业生被授予学士学位、海军后备役少尉以及商船执照，他们毕业后必须在民间从事与海运有关的业务，还必须服八年的后备役，随时听候征调。
军校招收学员时择优录取，标准严格。除了海岸警卫队学院之外，其余四所学院的申请人都需要国会议员推荐。除非是为外国政府培养的国际学生，军校学员必须是美国公民。
美国军校的教育质量也有很好的口碑。比如，在《福布斯》杂志排名的2009年美国头百所大学中，西点军校高居第一，美国空军学院排名第六，许多在全世界叫起来都很响的美国名牌大学望尘莫及。在《美国新闻与世界报导》杂志2010年的美国最佳学校排名榜中，海军学院在本科工程学项目中排名全国第五，在最佳文科学院排行榜中名列第19。在航空航天工程项目中，海军学院全国排名第四。
除了联邦政府的五所军事性质的本科大学之外，军方还有军官深造或者培养医生护士的研究生院。
*美国特色：地方军校*
另外，在美国，人们所说的“军校”还经常指地方上以军事形式办学的学校，包括中学和大学。有些学校有联邦或州政府资助，有些纯属民办。
美国联邦系统之外有六所“高级军校”(senior military college)，也就是本科级地方军校，包括维吉尼亚州公立的维吉尼亚军事学院(Virginia Military Institute)、南卡罗莱纳州资助的要塞军校(The Citadel)、佛蒙特州的私立学校诺维奇大学(Norwich University)等等。这些学校或者完全按照军队官校模式管理，或者在校园中有专门的着装学员团队。美国国防部在这些学校设有后备军官训练团(ROTC)项目。学员毕业后，既可以选择参军做现役军官，也可以选择在民间求职。
中学军校(military school)很多都是寄宿学校，家长们把孩子送到这种不同寻常的学校，一般是看重学校的纪律性。在一些州，犯罪青少年被强制送进“改造学校”(reform school)，这些学校也模仿军校的严格管理方式。有时，当孩子太调皮的时候，美国的父母会吓唬孩子说：“你再不听话，我就把你送到军校去！”
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关键词：美国军校，西点军校，海军学院，地方军校，寄宿学校
