来自北极的冷空气这几天覆盖了从美国中西部到东海岸的大面积地区，最南达到佛罗里达州部分地区。美国中西部许多地区气温低至零下30多度，体感温度更低至零下45度。
来自北极的巨大寒流本星期席卷美国，上亿美国民众这两天历经了美国大陆有史以来最严寒的天气。
特别是在美国中西部地区，凛冽的冷空气和低温使伊利诺伊、密西根和威斯康辛三州进入紧急状态。许多学校自星期二下午停课至星期四。
威斯康辛州麦迪逊市星期四上午的气温低至摄氏零下34度，体感温度为零下45度。该市居民吴正国对美国之音说，由于气候严寒，在家中开着暖气都能感受到寒意。他说，尽管出门时已做好防寒，凛冽的空气仍令他对安全感到担忧。
威斯康辛州麦迪逊分校学生吴正国说：“感觉到受到生命的威胁，从我家走到公车站大概只有3分钟的距离，但是我在路上就非常的难受，等公车度过的每一分钟感觉都好像度过了好几分钟，风就像刀子一样，画在脸上非常不舒服，所以要有很好的防寒装备，不然很容易冻伤。”
吴正国表示，当地刺骨的冷空气，使得滚烫的热水一泼洒到室外便立即挥发。走在路上一分钟，眼睫毛便结上冰霜。而在室外拿出手机，电量便急速下降，3分钟后自动关机。他说，走在路上，基本上看不到其他行人，车辆也相当稀少。一些地方的积雪甚至达到一公尺左右。
吴正国还说：“我已经来这边4年了，这是我遇过最冷的温度，当地的居民看起来也不是非常适应，走去路上的话没有看到什么人，大家都在家里避寒。”
专家警告说，在这样的寒冷天气下，皮肤只暴露在外10分钟就可能被冻伤。
美国官员说，除去阿拉斯加州和夏威夷州，美国大陆85%的地区星期三的气温在冰点以下。
此外，美国发生了9起与严寒有关的死亡案例。
气象专家说，造成严寒天气的原因是极地涡旋扩散，非洲北部沙漠的高温把北极上空的冷空气向南推到北美洲。而地球的气候变化可能是造成这场严寒的原因之一。
