美海军上将要求中国解释填海造岛工程

一艘美国军舰最近在南中国海巡逻期间与一艘中国军舰相遇。美国海军上将米歇尔·霍华德在新加坡表示，美国海军沃斯堡号濒海战斗舰在相遇期间启用了双方事先同意的非计划相遇规则。

可以在珊瑚礁浅海海域航行的沃斯堡号本月在南中国海的巡逻是美国濒海战斗舰在南中国海争议岛屿附近的首次。中国、越南、菲律宾等国家都声称拥有那些岛屿的主权。

中国声称对南中国海百分之八十以上的水域拥有主权，并在那一海域好几个地方进行大规模填海造岛的活动。美国反复表示，按照国际法，这种人工造岛不会赋予有关国家主权。

星期二在新加坡参加国际海上防务展期间，霍华德海军上将表示，美国海军有能力进行航行自由巡逻，但她拒绝说明美国海军舰只是否驶进了中国填海造岛工程周边的12海里区域内。

中国声言工程周围12海里的海域属于中国领海。

霍华德海军上将对中国在那一海域的人工造岛活动提出质疑，并要求中国做出解释。

她对记者说，“我认为中国现在应当说一说填海造岛到底是怎么回事。在我看来，没有人说中国是在建造休假地。因此，需要有人来解释他们究竟在那里建造什么。”

美国估计中国今年已经在斯普拉特利群岛也就是中国所说的南沙群岛填海造出多达两千英亩（一英亩合大约六亩）的地块。这些地块足够大，可以容纳军机起落，从而可能增加中国在那一海域的影响力。

中国长久以来声称，中国拥有那一海域的主权，因此其他国家无权对中国在那里的施工建设活动说三道四。

美国国防部长卡特主张扩大在南中国海海域的巡逻，其中包括在中国填海造岛的珊瑚礁四周12海里内的巡逻，以申张航行自由。