美国总统表示，鉴于中国在解决朝鲜问题上无作为，美国将启动贸易调查程序，调查中国在贸易中的不轨行为。中国媒体说，这是要对中国展开贸易战，而中国也是“不好惹”的，势必展开报复，以牙还牙。
川普总统美东时间周一下午在白宫签署行政备忘录，要求根据美国贸易法301条款调查中国的贸易行为，主要是侵犯美国知识产权和技术转让问题，而301条款，从中国加入WTO后已经很少再提出和运用了。川普总统签署该备忘录后说：这都是刚刚开始。
纽约时报周一报道说，川普上周五同习近平通了话，他要求中方进一步采取行动遏制朝鲜，而习近平试图给紧张气氛降温。报道说：川普希望中国出面调停剑拔弩张的美朝核争端，另一方面“他又想激化美中贸易冲突”。而这一问题是川普“政坛得势的推动力”。
北京很快做出回应。党媒环球时报周一发表社评说：爆发贸易战，中国无需比美国更担心。社评说：美国一旦动用301条款制裁中国，“美方对遭到报复是有预期的。”社评说：美方在贸易领域对华发难应有所顾忌，它需要控制301条款适用范围，避免中美两国走向全面贸易战。
环球时报的社评说，301条款是1974年美国《贸易法》第301条，要求总统对外国不公正不合理的贸易行为采取适当行动，美曾对日本和亚洲四小龙使用过。它说：“自世贸组织1995年运行以来，”该条款基本闲置不用。
哥伦比亚广播公司周一发自北京的报道说：川普总统估计会签署一项总统行政命令，要求贸易代表办公室考虑进行这一调查。该命令并无规定何时完成调查，而且这种调查轻而易举可持续一年。
报道援引中国日报的一篇评论说：川普发出这样的总统令，可能会加剧紧张局势，特别是在知识产权领域，而这将“全面毒化美中关系”。
哥伦比亚广播公司的报道说，由于川普总统希望中国能帮助解决朝鲜问题陷入的僵局和对立，所以，川普可能会利用这个机会发出这样的总统令。
中国日报周一还刊登了另外一篇评论文章，是中国商业部的研究员梅新育撰写的。他在这篇文章中说，“美国政府考虑对华动用“301条款”（301 Clause）？此事在国内外媒体上炒得火爆火发，可中国经济界究竟有几个真正在乎？ ”
梅新育说：为什么不在乎？不是因为美国单方使用“301条款”违反世贸组织规则，也不是因为这一条款内容不公平也违背客观经济规律……而是因为中国产业界、中国出口商早就对美国的“301条款”见惯不惊了。
他说：“山姆大叔动用这根大棒“敲打”中国近30年，结果是中国经济和出口体量照样突飞猛进。时至今日，中美实力对比已经发生了本质性变化，“301条款”还能吓得住中国？”
中国的环球时报也在社评中说：华盛顿有几分欺软怕硬，“中国当然不能做咄咄逼人的挑衅者，但我们是不好惹的。”该社评说：一旦美方启动301条款，中方将展开贸易报复，以牙还牙。
美国的纽约时报周一说：过去美国总统在和中国打交道时，至少在表面上会尝试把安全和经济问题分开，但特朗普明确地将两者联系起来，表示如果北京对朝鲜施加更大的压力，他就会放弃与北京的贸易战。川普上周四对记者说：“如果中国帮助我们，我对贸易问题的感觉就会有很大的不同，非常大的不同。”
早在今年一月，川普的高级顾问安东尼·斯卡拉姆齐(Anthony Scaramucci)在瑞士达沃斯世界经济论坛上表示，美国新政府不寻求与中国开展贸易战。但他也表示，目前的美中贸易格局是不对等的，如果中国对美国采取报复性贸易措施，那么输的可能是中国。斯卡拉姆齐后来在白宫通讯联络办公室主任位子上工作了11天之后走人了。
YouTube视频： 中美若贸易战，谁渔翁得利？
