华盛顿 —
美国国防部长马蒂斯星期三在越南南部的胡志明市访问，继续进行他今年对这个昔日的敌对国家的第二次访问。
马蒂斯参观了一个胡志明市以北的一个旧空军基地。那个基地因为美军1960年代末和1970年代初在越战中大量喷洒了俗称“橙剂”的落叶剂而遭到毁坏。美国政府四年前答应将清理污染。美国国际发展署即将开始那里的土壤修复项目。项目预计将耗资3亿9千万美元，耗时几年时间。
马蒂斯在前往越南访问的途中表示，美国清理越战时期遗留下来的污染是为了兑现承诺，抚平过去的伤痕，好让大家都憧憬未来。他说，处理越南战争遗留下来的问题反而成了双方推进军事合作的基础。
自马蒂斯去年上任美国国防部长以来，两国防长已经五次会面。他曾经说，美国与越南对地区安全重大战略目标的看法“完全一致”。美国视中国在南中国海的军事化为地区安全最大的威胁之一，对南中国海部分海域也宣称拥有主权的越南是近年来最大声反对北京这一做法的地区国家。美越两国一直在强化防务合作，包括美国向越南提供大型巡逻舰、教练飞机和无人机。
访问越南之后，马蒂斯将前往新加坡、出席在那里举行的东盟防长扩大会议，预计南中国海安全问题将是会谈的第一个主要话题。
