华盛顿 —
美国国防部长马蒂斯宣布新的国家国防战略之后立即访问亚洲，为推动实施这项战略走出了第一步，突显美国应对中国海上安全挑战的重视和决心。
五角大楼1月19日公布了四年来的首份国家国防战略，将中国和俄罗斯视为国家安全的最大挑战。报告称中国正持续发展军事现代化，近期目标是寻求获得印度洋和太平洋地区的霸权，并在未来取代美国、取得全球的主导地位。
马蒂斯1月23日（星期二）在印度尼西亚会见了总统佐科·維多多，以及印尼国防部长里亚米扎尔德·里亚库杜。
五角大楼在一份新闻稿中说，两位国防部长谈到了南中国海与北纳土纳海的局势，并讨论了美国刚刚宣布的国防安全战略。新闻稿说，这份战略报告看重美国对印度洋-太平洋地区的安全承诺，对伙伴关系的承诺，以及对该地区所有国家主权的尊重。
印度尼西亚2017年将其在南中国海专属经济区的水域命名为北纳土纳海，受到中国政府的批评。
离开印尼后，马蒂斯将访问越南，并着重讨论南中国海的航行自由问题，以及该地区国家对国际法和国家主权应有的尊重。
印尼和越南都在努力提高军力，并试图抗拒中国在南中国海推行的领土主张。
马蒂斯在前往亚洲访问途中会见媒体时没有直接提到中国，但是他说，小国同样应该得到尊重，不应被大国欺凌。
美国政府称在南中国海主权问题上不选边，但是美国希望看到一个和平、繁荣、自由与国际法得到尊重的亚洲。
中国国防部称，中国坚定走和平发展道路，无意称霸争霸。
