华盛顿 —
美国国防部长马蒂斯6月26日（星期二）抵达中国访问。这次访问正值美中紧张关系加剧之际。目前，两国在贸易、台湾和南中国海等问题上都出现摩擦。
马蒂斯在前往中国的途中表示，他希望与中国进行对话，更多地听取中国的声音，并希望与中国官员进行“透明的战略对话”。
在美国川普政府发表的《国家安全战略》和《国防安全战略》中，中国都被当作是美国的战略竞争对手。马蒂斯说，这是他前往中国的原因。他希望更多地理解中国人是如何看待这个战略关系的。
在六月初出席新加坡香格里拉安全对话会时，马蒂斯指责中国“军事化”南中国海的行动是为了进行“恐吓和胁迫”，并称中国在南中国海的行动与美国所提倡的开放政策相左。
分析人士指出，马蒂斯在出访中国时语气比较和缓，应该与美国希望得到中国在朝鲜问题上的帮助有关。
美国智库兰德公司国际防务问题高级研究员何天睦（Timothy Heath）对美国之音说，川普总统在朝鲜问题上投入了太多的政治资本，他希望朝鲜“去核化”协议得到贯彻。他说，马蒂斯此行的首要目的就是要让中国对朝鲜问题感到有希望，所以在北京的时候，马蒂斯不太可能深入谈论敏感话题，将争议升级。
约翰·霍普金斯大学国际问题高级研究院教授哈尔·布兰兹（Hal Brandz）在接受美国之音采访时说，马蒂斯的确希望缓解美中两国的紧张关系，但是鉴于两国关系的竞争性，马蒂斯的访问很难对两国关系起到实质性的影响。
中国国防部发言人星期一在一份声明中说，中国国家和军队领导人将会见马蒂斯，就两国、两军关系和“共同关心的问题”交换意见。声明还说，中方高度重视与美方发展军事关系。
