菲律宾终止与美国的《访问部队协议》(VFA)决定继续在华盛顿引发强烈反应。美国国会军事领导人和前国防部高级官员说，这项决定如果生效不仅会大大限制美军在南中国海地区的军事行动，而且会对美国在整个印太地区强化盟友或伙伴关系的努力造成严重冲击。
菲律宾杜特尔特政府在美国时间星期一晚上突然通知美方在180天内终止两国在1998年签署的《访问部队协议》，这项协议让美国依法以轮调方式在菲律宾驻扎数千军人，并在那里频繁举行军事和人道救援演练。
美国国防部长埃斯珀星期二说，他前一晚才得到这项通知，因此他还在琢磨这条消息的意义。
防务专家们说，美军如果无法进入菲律宾，将难以对中国在南中国海咄咄逼人的举动做出迅速回应，美国与盟友一道推动自由与开放的印太地区的能力也将严重受挫。
美国众议院军事委员会首席共和党成员索恩伯里(Mac Thornberry)星期三在回应美国之音询问的时候认同专家们的看法。
索恩伯里：“如果菲律宾的决定真的得以实施，对美国和盟国来说都是相当大的损失。”
美国的国家国防战略确认强化盟友和伙伴关系是赢得与中国和俄罗斯大国竞争的一项关键因素。
索恩伯里众议员说，作为美国在亚太地区的一个条约盟国，菲律宾终止与美军的合作也会波及美国与印太地区其他国家发展盟友和伙伴关系。
索恩伯里：“这项决定如果得到实施，会在一定程度上损害我们与盟友和其它国家合作的能力。我们希望做好的伙伴，与许多国家建立更紧密的关系。这应该是我们行动的方向，而不是走另一个方向。”
自从2016年上台后，杜特尔特总统一直表示，他更愿意与中国和俄罗斯而不是美国发展关系，包括军事合作关系。
美国国防部长埃斯珀星期二说，菲律宾决定终止与美国的相关协议不一定与中国有关。
但是，前国防部亚太事务副助理部长邓志强(Abraham Denmark)星期二对众议院军委会说，中国与杜特尔特政府接触、试图分裂美国与菲律宾的条约同盟关系并开始取得成功。他说，在印太地区一些国家看来，美国在应对中国这项挑战时遇到了麻烦。
邓志强：“从地缘政治上看，不管未来180天中会出现什么结果，我认为这项决定将在该地区产生这样一个反响---美国的影响力正面临来自北京的重大挑战。”
邓志强说，杜特尔特总统是一个难以预料的人，在未来180天里，美国毫无疑问会作出很大努力，以阻止《访问部队协议》失效。
